Suite aux trois parties intra-équipes entre les Rouges et les Blancs, quelques 17 joueurs recrues et invités au camp d’entraînement des Voltigeurs de Drummondville ont dû plier bagages mercredi en fin d’après-midi.

Ce fût le cas des gardiens de but Alexandre Morand (invité de 2008), Léo Podolski, Martin Thériault (invité de 2009) et Denis Paradis (choix de 10^e ronde en 2009). La course pour être l’adjoint d’Antoine Tardif se poursuivra entre Benjamin Milette (choix 12^e ronde en 2008), Frédéric Piché (acquis du Titan d’Acadie-Bathurst) et Dwayne Rodrigue (invité de 2008). « C’est certain que Piché part avec une longueur d’avance parce qu’il a déjà joué junior majeur, mais ce n’est pas garanti. Rodrigue a très bien joué aussi », de dire le nouvel entraîneur-chef des Voltigeurs Mario Duhamel.

À la défensive, deux ou trois places sont disponibles tout dépendant de ce qui adviendra du défenseur vedette russe Dmitry Kulikov. Les joueurs invités Derick Pilon Fafard (invité de 2009), David Chabados (invité de 2008) et Raphael Boudreau (invité de 2009) sont retournés chez eux après deux jours à Drummondville.

À l’attaque, neuf joueurs n’ont pas rencontré les critères de l’organisation drummondvilloise et ont dû quitter le camp. Jacob Gagnon (invité de 2009), Yan-Anthony Gingras (invité de 2008), Stanislav Vasiliev (invité de 2008), Maxime Villemaire (invité de 2009), Nicolas Roussin (invités de 2009), Jean-Philippe Leduc (invité de 2008), Philippe Laflamme (invité de 2009), Christopher Laurin (choix de 11^e ronde en 2008) et William Kane (choix de 9^e ronde en 2009) ont tous un petit quelques choses à améliorer encore.

« En général, à tous ces joueurs, ils leur manquaient certaines habiletés. Ils ne sont pas en mesure d’aider les Voltigeurs à court terme, mais sûrement à moyen et long terme certains d’entre eux pourront le faire », justifie Duhamel.

Brouillard et Comtois ressortent du lot

Bien que certains n’ont pas fait l’affaire de Duhamel et de Dominic Ricard, directeur-général des Voltigeurs, d’autres semblent être bien apprécié. Les jeunes Alexandre Comtois (17 ans, choix de 5^e ronde en 2008) et Marc-Olivier Brouillard (16 ans, choix de 4^e ronde en 2009) ont réussi à ressortir du groupe de joueurs ce qui leur donne de très bonnes chances de se dénicher un des quatre postes disponibles à l’attaque. « On espérait que certains joueurs se démarquent et ce fût le cas pour Marc-Olivier Brouillard et Alexandre Comtois. Ils sont constants depuis le début du camp. D’autres que je ne nommerai pas ont très bien performer, mais ils viennent d’éclorent, ils ne l’ont pas été dès le tout début du camp », a fait savoir Duhamel.

Il reste maintenant une vingtaine de joueurs recrues et invités sur la glace du Centre Marcel-Dionne. Les 17 vétérans de retour chevaucheront la surface glacée dès jeudi matin. Certains vétérans comme Marc-Olivier Vachon, Gabriel Dumont, Jonathan Brunelle et Ryan McKiernan ont participé ou coacher les parties intra-équipes. Vendredi, les hommes de Mario Duhamel débuteront leurs parties hors-concours en se frottant aux jeunes MAINEiacs de Lewiston. La prochaine coupure se fera suite aux deux parties hors-concours de la fin de semaine.