Un bon départ pour le camp des Saguenéens de Chicoutimi. L’ambiance est bonne, les joueurs sur la glace sont heureux, mais le travail est au rendez-vous. La cuvée de jeunes joueurs en est une bonne et il est évident que cette formation s’en va vers du solide. Loin de dire qu’ils auront la Coupe aux lèvres cette saison, mais l’avenir s’annonce bien pour la troupe de Martel qui soit dit en passant ne seront pas les pires cette année même avec beaucoup de recrues, ça sent le talent.

Des joueurs comme Alexandre Lavoie, Gabriel Vermette, Rock Régimbald et Steve Lebel sont des éléments qui sont prêts à faire le saut dès ce calendrier dans le junior majeur et c’est évident. Appuyé par le bon nombre de vétérans, l’apprentissage viendra rapidement et la vitesse de croisière s’installera. Il ne faut pas perdre de vue que les Deschamps et Lagacé n’ont pas le choix, ils ont des preuves à faire à leur club professionnel et ça commence là, maintenant. Jacob Lagacé n’a pas apprécié sa dernière saison, mais ne se cache pas pour autant et compte aller de l’avant, pour effacer les mauvais souvenirs.

Pour sa part, Michail Hlinka qui n’a pas été le plus chanceux en subissant deux blessures majeures à l’épaule la saison dernière est de retour au Saguenay et compte bien aider son équipe à aller le plus loin possible. « Je devrai me concentrer un peu plus et être plus fort cette année, je travaillerai en fonction de ça », a indiqué celui qui a amassé 34 points en 41 matchs, 12 buts et 22 mentions d’aide la saison dernière.

Il s’agit d’être quelque peu patient! Chose dont les partisans n’ont plus vraiment envie, mais juste un tantinet de patience et vous ne le regretterez pas. Tout est en place pour remonter la pente, comme a mentionné le directeur du recrutement chez les Sags, Pierre Parent, « il faut avoir le temps de polir nos jeunes joueurs.»

Les gardiens

La valse des gardiens est bien présente à ce camp, sept cerbères se font la lutte. Pour être quelque peu sarcastique ou laisser un brin d’humour, on pourrait dire que la mode est au gardien de but au Saguenay avec la cause Jonathan Roy et Bobby Nadeau qui a témoigné en début de semaine à Chicoutimi, mais revenons à nos moutons, pour ne pas dire nos portiers. Difficile d’avoir des commentaires sur ce qui se passe devant le filet.

Le gros point d’interrogation de Richard Martel commence-t-il à voir la couleur d’une réponse? Impossible pour le moment de savoir. Marc Denis est sur la glace pour entraîner les hommes masqués, mais sa fonction n’a rien d’officiel pour l’instant, alors aucun commentaire. Une chose est certaine, il y a sûrement deux bons éléments qui ressortent du lot. Certains diront qu’il est un peu tôt, mais à ce stade-ci, une bonne idée doit commencer à germer dans la tête du très expérimenté Richard Martel, du moins ceux qui ne seront pas de l’alignement, car avec les sous entendus que ce dernier avait laissés aller avant les repêchages estivaux, on peut avoir une bonne idée de ce qui se dessine, mais laissons la chance aux coureurs.

Sean Coulton est le plus expérimenté du groupe, mais il affiche si peu de matchs à son actif qu’il est difficile de le considérer comme vétérans des Sags. « Je fais partie de la course au filet au même titre que les autres », a affirmé Coulton qui a 21 présences devant la cage, venant en relève à François Lévesque, l’an passé, ce qui lui donne une moyenne de 4.07.

Le gardien recru Robin Gusse ne veut pas s’en faire, il a confiance en lui et en ce qu’il est capable d’accomplir. Son défi est de faire l’équipe cette saison. « Je me suis entraîné hors glace et sur la glace tout l’été avec le gardien Jonathan Bernier et je suis «top shape» en pleine forme, je vais donner le maximum. La bataille est forte pour se tailler une place, mais je ne veux pas retourner au Midget, alors je dois faire ce qu’il faut. »

À la base, un camp d’entraînement pré-saison est d’évaluer les joueurs présents et quelques fois des surprises surviennent… Des matchs préparatoires sont prévus ce week-end contre Baie-Comeau et Shawinigan et nous devrions connaître quelques coupures d’ici là.