Les Wildcats amorcent  leur camp avec très peu de place disponible. Les jeunes recrues et les quelques agents libres qui arriveront dans l’idée de se tailler un poste avec la formation, devront être plus que parfaits, car 17 vétérans seront de retour. L’organisation à toutes les raisons de respirer légèrement pour ce qui est de leur prochain alignement, seul ombre au tableau pour le moment la complexité du cas Kiril Kabanov.

Chez les gardiens, on sait maintenant que Nicola Riopel a signé un contrat avec les Flyers de Philadelphie. C’est dans la Ligue américaine que le portier du Québec devrait chausser ses jambières l’hiver prochain.  Riopel a été un choix de 5e tour des Flyers au repêchage de juin dernier à Montréal. Le gardien Louis Domingue devrait être accompagné du jeune Wendell Vye.

La brigade défensive comprendra Mark Barberio, Jeff Bell, Paul Dimitruk, Brandon Gormley, Simon Jodoin et David Savard. En attaque, Matthew Bissonnette, Matt Brown, Devon MacAusland, Daniel Pettersson, Andrew Roski et Ted Stephens seront également de retour.

Danny Flynn devra choisir trois joueurs de 20 ans parmi Adam Bezak, Matt Boyle, Pierre-Marc Lessard, Randy Cameron et Scott Brannon. Les trois derniers semblent avoir une longueur d’avance puisqu’ils faisaient partie du noyau de l’équipe en attaque la saison dernière.

Il faudra également ajouter à la liste le Slovaque Marek Hrivik et possiblement la bombe russe Kiril Kabanov. On s’attend également à ce que les deux premiers choix de l’équipe en juin dernier, l’attaquant Raphaël Bussières et le défenseur Dillon Donnelly, demeurent avec l’équipe, tout comme le jeune attaquant Olivier Daoust. « Ils ont tous beaucoup de potentiel et nous sommes très enthousiastes à leur sujet », a souligné Danny Flynn, l’entraîneur-chef.

Cela signifie donc que 22 chandails seraient déjà accrochés dans le vestiaire des Wildcats en vue de la campagne 2009-2010.

Le cas Kabanov

Quelque peu ambigüe le cas Kiril Kabanov, mais les Wildcats ne baissent pas les bras au contraire ils retroussent leurs manches. « Kiril a toujours maintenu son désir de venir jouer au Canada. Il y a encore du travail en route et c’est une situation très complexe en ce qui concerne l’obtention de sa libération. Nous avons travaillé en silence pendant près de deux mois à essayer de faire que son transfert ici arrive le plus rapidement possible et nous avons l’espoir que la réponse arrivera  d’ici les deux prochaines semaines » a expliqué Flynn qui porte aussi le chapeau de DG.

 En entrevue sur le site AllHockey.russe, la jeune sensation russe Kirill Kabanov considère son transfert avec les Wildcats de Moncton dans la LHJMQ comme étant sa meilleure option. Kabanov que plusieurs considèrent comme un futur premier choix au repêchage de la LNH, aurait l’intention de faire carrière de ce côté-ci de l’Atlantique. Selon ce que je peux comprendre, il aurait été élevé avec le rêve de jouer un jour dans la LNH et voudrait suivre les traces d’Alex Ovechkin et Ilya Kovalchuk. De plus, il rajoute que les Wildcats de Moncton représentent une belle organisation, qui peut viser la Coupe Memorial et parle en bien de la famille Irving qui est propriétaire de l’équipe.

La prochaine étape est d’autoriser Kabanov à jouer à Moncton ce qui semble de toute évidence le plus grand obstacle. Moncton avait pris une chance en sélectionnant Kabanov au 7^e tour au total lors de la sélection européenne de 2009.

En attendant, le camp des Wildcats de Moncton prendra son envol ce mardi au Tim Hortons 4-Ice Center. Leur premier match pré-saison aura lieu au même endroit le 21 août prochain alors que les Screaming Eagles du Cape-Breton seront les visiteurs.