Nouvellement âgé de 20 ans, l’expert du désavantage numérique des Voltigeurs de Drummondville, Benoit Lévesque, ne sait toujours pas dans quel uniforme il terminera sa carrière junior.

Après son parcourt en séries éliminatoires et son passage à la Coupe Memorial Mastercard, l’organisation drummondvilloise a confirmé les noms de deux de ses trois joueurs de 20 ans, les défenseurs Marc-Antoine Desnoyers et Ryan McKiernan. Lévesque n’a reçu aucune confirmation sur le sujet. « Ce n’est pas décevant de voir que des joueurs arrivés à Drummondville après moi aient une place assurée comme joueur de 20 ans. Ce sont d’excellents défenseurs et je suis très content pour eux », de dire le numéro 11.

Pour le dernier poste de joueur de 20 ans, quatre solutions sont possibles soit Christopher DiDomenico, Benoit Lévesque, un joueur de 20 ans échangé aux Voltigeurs ou un agent libre. La réponse nous l’aurons suite au camp d’entraînement. « Passer l’été dans le suspense, ça me motive encore plus. Je suis un gars qui travail fort et qui aime les défis. Je vais arriver au camp d’entraînement prêt et je ferai tout pour avoir la dernière place disponible », assure Lévesque.

« Si aucun revirement majeur arrive, à 90 ou 95 % on commence la saison avec Lévesque comme 20 ans. En novembre quand DiDomenico reviendra, on verra rendu là », a fait savoir le directeur général de l’équipe Dominic Ricard.

La chose aurait pu s’avérer comme une vraie bataille parce qu’avant la période d’échanges du mois de juin sept Voltigeurs auraient eu 20 ans la saison prochaine. La direction a simplifié le tout en complétant une transaction par l’envoie de Mike Hoffman aux Sea Dogs de Saint John et en échangeant Samson Mahbod aux Rockets de l’île du Prince Édouard. De plus, le poste de gardien numéro un a été confié à Antoine Tardif ce qui signifie que Marco Cousineau ne sera pas de retour dans l’alignement de Mario Duhamel.

« C’est certain que je pensais à ma place de joueur de 20 ans pendant les séries, mais je ne jouais pas pour ça. On profitait du moment présent et le but ultime était de gagner la coupe. Je travaillais le plus fort possible pour aider l’équipe avec l’arrière pensé  de garder ma place », déclare celui qui a inscrit trois buts et quatre passes en 19 parties.

Invité par l’île du Prince Édouard en 2005, échangé à Rouyn-Noranda trois parties plus tard et réclamé par Drummondville trois autres parties plus tard, l’ailier droit en a vu de toutes les couleurs dans l’uniforme des Voltigeurs. Après avoir bu dans la coupe du Président en mai dernier, Lévesque ne veut rien de moins la saison prochaine et compte prendre les moyens d’y arriver. « À 20 ans, d’habitude tu es l’exemple pour les plus jeunes. J’ai beaucoup de temps en désavantage numérique depuis que je suis à Drummondville et je vais continuer d’y travailler. Sur la glace, je vais essayer d’apporter plus d’énergie que l’année passée », mentionne le joueur de six pieds et 180 livres.

Le numéro 11 aimerait bien mettre un terme à sa carrière en défendant les couleurs des Voltigeurs, mais ce qu’il veut par dessous tout, c’est de jouer pour une quatrième année dans le circuit Courteau. Si ce n’est pas le cas, Lévesque a déjà un plan B dans la tête. « S’il faut que je sois échangé, je vais y aller. Moi, je veux jouer une saison de plus, à 20 ans, tu as une belle visibilité. La seule chose avec les échanges, c’est que tu ne sais pas ce qui arrive de toi rendu là-bas. Avant de partir en vacances, on a tous rencontré un par un l’entraîneur et le directeur général et ils m’ont dit que certaines équipes étaient intéressées par moi. Si je ne suis pas échangé, je vais jouer pour l’université McGill », affirme celui qui a été charmé par les gens, tant l’organisation des Voltigeurs que sa famille de pension, qui l’ont entouré à Drummondville.

En 130 parties dans l’uniforme des Rouges, Lévesque a compté 20 buts et 19 passes.