Les Tigres de Victoriaville ont bien amorcé leur vingt-troisième saison dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec prenant la mesure des Huskies de Rouyn-Noranda par la marque de 3-2 au grand plaisir des 2575 spectateurs réunis au Colisée Desjardins. Les deux formations étaient privées de plusieurs éléments clés présentement dans différents camps d’entraînements d’équipes de la Ligue Nationale.

 Antonio Mastropietro prenait donc la place de Kevin Poulin devant le filet des Tigres. Si le gardien auxiliaire a bien entrepris le match s’illustrant en particulier lors d’un deux contre un, il a été faible sur le premier but des visiteurs, un tir d’une trentaine de pieds de Ben Miller partiellement bloqué avant de trouver refuge dans le filet. Le gardien de 18 ans n’était aucunement voilé sur le jeu. Pendant ce temps son opposant Mickael Audette multipliait les arrêts. Ce fut le cas jusqu’à la dernière minute de jeu de la période lorsque le défenseur recru Maxim Lamarche a surpris Audette et les spectateurs présents avec un haut tir du poignet d’une quarantaine de pieds du côté de la mitaine qui a touché le poteau avant de se retrouver dans le filet. Un bel effort individuel.

Rouyn-Noranda a repris les devants en début de deuxième. Profitant d’une supériorité numérique, Gabriel Lévesque, complètement seul devant le filet des Tigres a redonné l’avance aux Huskies sur une belle manœuvre de Zach Obrien. Après huit minutes de jeu en période médiane, les Tigres n’avaient décroché qu’un tir au but. C’est alors que le trio de Travis McIsaac, Marc-André Laroche et Brandon Hynes a pris la situation en main. Leur travail acharné a forcé les Huskies à se retrouver à court d’un homme. Profitant de cet avantage, Hynes a sauté sur une rondelle libre devant le filet des Huskies pour déjouer Audette. Soulignons le beau travail de McIsaac sur ce but.Malgré le nombre de tirs favorisant Rouyn-Noranda en deuxième période, les Tigres ont dominé le reste de la période. Le capitaine Philip-Michael Devos a obtenu à lui seul, deux belles chances de marquer.

En troisième période, Victoriaville a imposé le tempo. Le défenseur Maxim Lamarche a appuyé l’attaque en quelques occasions. Une de ses percées a même provoqué une supériorité numérique. C’est à ce moment que Brandon Hynes a touché la cible une deuxième fois. Laissé sans surveillance, il s’est emparé d’une rondelle libre pour battre Audette. Du beau travail le long des bandes sur ce but. Les Huskies ont par la suite appliqué de la pression, mais Mastropietro a été solide. Les visiteurs ont même obtenu un avantage numérique avec six minutes à jouer. Les Tigres ont tenu le coup au grand plaisir des spectateurs.

Yanick Jean satisfait

En point de presse d’après-match, l’entraîneur-chef Yanick Jean s’est réjoui de cette belle victoire d’équipe. « Les recrues et les vétérans vont jouer beaucoup s’ils font le travail », a-t-il mentionné.  « On ne fait pas de tests. On y va avec ce qu’on a. Tout le monde a joué de façon inspirée.» Questionné par Sports Juniors, Jean s’est déclaré ravi de la performance de son gardien après le premier but. Il sera de retour devant le filet dimanche.

Notes

En plus de Poulin, Joel Chouinard, Andrej Nestrasil et Tomas Kubalik absents, Yanni Gourde a été laissé de côté. Les Tigres ont disputé la rencontre avec sept défenseurs en uniforme. 

Michel Bergeron est porte-parole des Tigres pour 2009-2010.

Gilles Courteau assistait à la rencontre.

Les trois étoiles du match : Brandon Hynes, Travis McIsaac et Maxim Lamarche.

Le Junior de Montréal sera le visiteur dimanche.