Si le match des Saguenéens de Chicoutimi et des Remparts de Québec servait de baromètre pour mesurer la valeur des Sags cette saison, pour savoir où les situer, ils causeront inévitablement des surprises. Tenant tête à leurs éternels rivaux, les protégés de Richard Martel sont allés d’une performance au-delà de toute attente et ce sont finalement inclinés 5 à 4 en fusillade.

Du caractère avant tout

Ce que nous avons remarqué avant tout dans cette rencontre est la force de caractère que les Sags dégagent. Cette jeune bande a une attitude positive et ne baisse pas les bras au contraire, ils redoublent l’intensité et l’engagement aux bonnes occasions. À deux reprises, les Remparts ont pris l’avantage du match et les représentants du Saguenay ont vite renversé la vapeur pour prendre les commandes de la partie. 39 lancers au but en faveur des bleus contre 20 pour les Diables Rouges. « Je suis satisfait oui, à 0-2 j’ai regroupé Lagacé, Roussel et Deschamps et ça commencé à bouger, il y avait plus d’action. Lebel a joué tout un match avec Populus et Alexandre Roy,  ça été une ligne extrêmement importante », a expliqué le pilote des Sags à Sports Juniors.

Il est évident que les Remparts possèdent des munitions et de l’expérience même si une jeune formation les a tenus à bout de bras tout le match. Les Sags menaient 4-3 quand Marc-Olivier Vallerand est venu niveler la marque 4-4, il restait 19 secondes à jouer dans la rencontre ce qui a forcé la prolongation. « On avait le match encore une fois, on avait juste à garder la rondelle,  la protéger, la batailler, mais on l’a tirée le long de la bande, alors Québec en a profité et Vallerand a marqué », a indiqué Martel déçu par la tournure de ce jeu qui leur coûte la victoire.

L’attaque à l’attaque

Outre Vallerand, Jonathan Audy-Marchessault, Julien Corriveau, Kelsey Tessier se sont inscrits sur la feuille de pointage, Dmitri Kugryshev a complété avec le but vainqueur en fusillade. Chez les Sags,  Antoine Roussel est allé de deux filets, Jacob Lagacé et Mathieu Populus ont marqué un but chacun. Peter Delmas a été solide devant la cage des Remparts et arrêtant 4 tirs sur les 39. Robin Gusse toujours égal à lui-même a été encore une fois impeccable.

« Hlinka est le joueur qui détient le meilleur lancer de l’équipe,  9 fois sur 10,  pendant les pratiques il réussi a traversé le gardien, pendant les matchs on lui dit : lance, lance, lance et il ne le fait pas, j’ai jamais vu un joueur avec une tête dure comme ça, je comprends pas », a mentionné Richard Martel avec un brin d’humour. C’est peut-être ces petits tirs au but qui pourraient faire la différence… Comble de malheur, Mathieu Populus a compté accidentellement dans son propre filet.

Reste à dire que les 3460 spectateurs rassemblés au Centre Georges-Vézina ont vu une bande de joueurs batailler avec caractère contre une équipe à maturité. Il est évident qu’il est possible de bâtir quelque chose de solide avec les Saguenéens de Chicoutimi qui ont sûrement pris une bonne dose de confiance avec leurs performances du week-end, 3 points sur une possibilité de 4, au-delà de toute attente…