Nous y sommes! Les Saguenéens de Chicoutimi entameront leur nouvelle saison  avec une poignée de jeunes qui ont du cœur, du caractère et beaucoup de talent. Pourtant, encore il y a quelques semaines, juste avant le début du camp d’entrainement,  l’expression « virage jeunesse »  nous grafignait les oreilles quand il s’agissait des Sags. À l’aube de frôler la patinoire pour le premier match du calendrier, Sports Juniors a voulu savoir ce que l’entraîneur-chef Richard Martel entrevoyait.

Une chose est certaine, c’est que la bande de jeunes qui porte dorénavant les couleurs des Saguenéens ont une odeur de fraîcheur énergique et affiche un vent de renouveau.  Tout indique que les amateurs des Bleus seront bien servis et les interrogations laissées en attente s’estomperont définitivement avec  la première mise au jeu. L’équipe qui représente le Saguenay devrait se nicher dans le milieu du peloton du classement général.

Saveur rafraîchissante

Plusieurs trouvent difficile de comprendre la décision de Richard Martel de donner carte blanche à deux gardiens recrues pour prendre la responsabilité du filet. C’est pourtant simple, deux mots : confiance et aptitude. Robin Gusse et Christopher Gibson ont laissé tous deux leur marque dans leur ligue respective au niveau midget et sont largement prêts pour défendre la cage des Sags. « Christopher Gibson a connu un bon camp, même chose pour Robin qui a élevé son jeu d’un cran en match pré-saison et je suis certain que l’évolution continuera. Ce sont deux gardiens calmes avec une bonne vision du jeu », a indiqué le pilote des Sags.

Du côté de l’attaque, il sera intéressant de voir Rock Régimbald, Steve Lebel, Maximilien Chevrier, Alexandre Roy et Alexandre Lavoie, qui a terminé premier compteur des matchs pré-saison dans la ligue, évoluer et démontrer leurs facultés à se contenir sur un trio et faire face à de nombreux vétérans qui évoluent sur l’alignement des autres clubs du circuit, sans oublier Pierre-Luc Lacombe, la recrue de 20 ans.

Dans le fort défensif, Gabriel Vermette et Louis-François Richard viennent apporter un vent de renouveau et démontre des habiletés qui vont directement être reconnues. « Les recrues démontent qu’ils n’aiment pas perdre et j’aime ça, je n’ai pas vu ça très souvent. Alexandre Lavoie est la surprise du camp, notre premier choix Rock Régimbald a été difficile à starter, mais là il est correct. Vermette est solide à la ligne bleue. Nous avons misé sur le talent et nous avons réussi, j’ai pleine confiance en Pierre Parent notre directeur du recrutement », a renchéri Martel.

Premier match

Le personnel de soutien, qui peut être synonyme de vétéran, saura donner le tempo à tous ces jeunes éléments. Les Nicolas Deschamps, Jacob Lagacé, qui seront absent pour le début de saison à cause de leur camp professionnel, Antoine Roussel, Dominic Jalbert et Michal Hlinka auront sûrement l’adrénaline au maximum pour donner une constance régulière à l’équipe et ainsi donner le momentum pour que les vertes recrues adhèrent bien au plan de match saisonnier des bleuets. « Il y aura sûrement de la nervosité dans l’air, mais nous avons travaillé nos jeux cette semaine en fonction des matchs du week-end et ça devrait se placer vite une fois la rencontre commencée », a souligné l’entraîneur-chef.

Richard Martel a décidé de ses trios pour débuter, en attendant le retour de Deschamps et Lagacé. Antoine Roussel jouera en compagnie de Pierre-Luc Lacombe et Rock Régimbald. Alexandre Lavoie sera au centre en compagnie de Michal Hlinka et Alexandre Roy.  Sur le trio trois, Steve Lebel, Michaël Bélanger et Mathieu Populus. Et ainsi, Pierre-Karl Marion et Maximilien Chevrier finaliseront le groupe d’attaquants.

Le filet sera confié à Robin Gusse pour le match d’ouverture. Martel assure avoir pleine confiance en ses deux cerbères et son choix a été fait après discussion avec Marc Denis, l’entraîneur non -officiel des gardiens.

L’enjeu est de taille pour l’entraîneur-chef et directeur général Richard Martel, on en a parlé plus d’une fois. Sa formation se doit de performer, de donner du rendement et de cumuler des points d’ici la période des Fêtes, car même avec un contrat de trois ans en poche quand l’équipe démontre des signes de détresse le contrat du coach risque de s’autodétruire d’un simple claquement de doigts. Présentement, tout laisse croire qu’on ne vivra pas cette mésaventure, la constance et travailler 60 minutes par match sont la clé du succès.