Le Junior de Montréal entame sa saison locale vendredi soir avec la visite des Maineiacs de Lewiston. L’équipe montréalaise est de retour à la maison après avoir divisé sa série de quatre parties sur la route.

Selon l’entraîneur-chef, Pascal Vincent, son club aurait pu gagner toutes les rencontres. « Nous avons assez bien joué pour dire qu’on aurait pu être quatre victoires et aucune défaite présentement, a-t-il déclaré. Il n’y a pas eu de matchs nous n’étions pas dans le coup. »

« Je suis satisfait au niveau des résultats. On est 2-2 et si on finit l’année avec une fiche de .500 sur la route, en principe on devrait avoir une fiche supérieure à .500 dans l’ensemble, a ajouté l’entraîneur-chef. Il y a des choses que nous devons améliorer et ce, très rapidement. Avec une jeune formation, de commencer sur la route et la gestion du stress, dans l’ensemble je suis satisfait. »

Avec une dizaine de nouveaux visages dans l’équipe cette saison, cette première séquence sur la route aura permis de solidifier les liens dans l’équipe, surtout lors du voyage en Abitibi. « À Val-d’Or et Rouyn-Noranda, nous avons pu passer plusieurs heures ensemble et cela a permis de créer des liens. Nous avons observé nos joueurs sur comment ils se comportaient à l’extérieur de la glace, a raconté Pascal Vincent. Je dois avouer que pour ce qui est de la chimie, nous sommes en avance sur ce que nous avions l’an passé à pareille date. »

Avec cinq jours sans jouer de rencontres, le Junior a profité de la semaine pour améliorer certains aspects de son jeu qui ont fait défaut lors des quatre premières rencontres. « Ce que nous avons amélioré, c’est surtout notre jeu en zone neutre, a expliqué le pilote. Nos unités spéciales, nous allons tenter de les améliorer jusqu’au dernier match de la saison. Notre façon de jouer en zone défensive après un repli défensif, il y a des erreurs qui sont commises, qui ont créées beaucoup de chances de marquer. »

Retour de Jake Allen

Après Jean-François Bérubé la semaine dernière, Jake Allen est lui aussi de retour avec le Junior après avoir participé au camp des Blues de St. Louis. L’entraîneur-chef entend y aller une partie à la fois avec ses gardiens de but. « Je ne peux pas faire de prédiction avec ça, a-t-il dit, avouant qu’il ne veut pas mettre un numéro à ses gardiens. Le dernier match, c’était Jean-François qui a gardé et nous n’avons pas gagné en tant qu’équipe. Je ne dis pas que c’est lui le responsable, sauf qu’il fait partie du résultat. » Justement, Jake Allen sera la gardien partant vendredi soir.

Philippe Fontaine effectuera un retour au jeu après avoir raté les rencontres en Abitibi. Marc-André Levasseur est remis de sa blessure au genou.

Matthew Brenton ne sera pas de l’alignement cette fin de semaine. Le numéro 26 est retourné chez lui pour des raisons de mortalité dans sa famille.

Après la visite de Lewiston vendredi, le Junior accueillera Acadie-Bathurst dimanche après-midi.