Le capitaine des Olympiques de Gatineau, Steven Delisle, est finalement de retour avec ses coéquipiers. Après avoir participé au tournoi des recrues de Traverse City dans l’uniforme des Blue Jackets de Columbus et avoir pris part au vrai camp de la Ligue nationale de hockey, le hockeyeur de 19 ans est fin prêt pour connaître la meilleure saison de sa carrière.

Durant son séjour de 16 jours avec l’organisation qui l’a repêché en 4e ronde en 2008, Delisle assure avoir beaucoup appris, peut-être même plus que cet été alors qu’il s’était présenté pour une deuxième fois au camp estival de Columbus. « Ça a vraiment bien été beaucoup, a-t-il avoué (tout croche) en riant. J’ai participé au tournoi de Traverse City, j’ai joué deux des quatre parties parce qu’on était dix défenseurs alors ils voulaient avoir la chance de voir jouer tout le monde, surtout les joueurs invités. Au début, on jouait tout croche parce qu’on n’était pas habitué de jouer avec des gars-là, mais par la suite, on jouait bien. Le défenseur a même eu la chance de jouer une partie contre son coéquipier Hubert Labrie qui était invité par les Stars de Dallas.

Après le tournoi, le joueur natif de Lévis a été invité à s’envoler à Columbus pour prendre part au camp des vrais joueurs. Lorsque joint par Sports Juniors, le capitaine des Olympiques était tout simplement épaté d’avoir rencontré tous ces joueurs de la LNH. « J’ai eu la chance de pratiquer avec des gars comme Antoine Vermette, RJ Umberger, Derrick Brassard. C’était vraiment motivant et ça aide beaucoup de jouer avec des joueurs vedettes comme eux. Là-bas, ils ont beaucoup de petits défenseurs offensifs. Moi, je suis un grand défenseur plus défensif alors ce serait peut-être un peu plus long pour mon développement », de s »exprimer le hockeyeur de six pieds six pouces et 220 livres.

Maintenant un habitué de Columbus, le joueur de 19 ans est confiant que c’est ce qu’il veut faire plus tard. Il a aussi remarqué qu’il cadre très bien avec le type de joueur de l’équipe de l’Ohio. « Je sais que je ne suis pas prêt tout de suite, mais éventuellement, je veux jouer là. C’est une vraiment belle place et il y a beaucoup de Québécois, a-t-il souligné. Tout au long des pratiques, je me suis rendu compte que les gars ont beaucoup de talent, mais qu’ils se démarquent surtout parce qu’ils sont travaillants. Personne ne se pogne le beigne dans cette équipe-là. »

Une quatrième saison à Gatineau

Le numéro 6 en débutera sa quatrième saison dans l’uniforme gatinois vendredi soir face aux Huskies de Rouyn-Noranda. N’ayant pas d’objectif spécifique pour sa saison dans la LHJMQ, il veut toutefois continuer à progresser. « L’année passée quand je suis revenu de Columbus, j’essayais de trop en faire et j’ai eu un début de saison tout croche. Cette année, je vais laisser les choses aller comme elles vont et quand je connaîtrai des bons matchs, je vais essayer de recommencer les parties suivantes », a-t-il dit en spécifiant qu’il sera probablement jumeler avec Hubert Labrie.

Les Olympiques seront de passage en Abitibi en fin de semaine. Vendredi, ils croiseront le fer avec les Huskies de Rouyn-Noranda pour par la suite s’arrêter à Val d’Or et jouer contre les Foreurs et leur nouvelle équipe.