La partie qui s’annonçait comme une compétition entre les gardiens Maxime Clermont et Jake Allen ou Jean-François Bérubé s’est finalement terminée tout en l’honneur de Clermont qui a blanchit le Junior de Montréal par la marque de 3 à 0.

Au plus grand de ses plaisirs, le gardien des Olympiques de Gatineau a eu la chance de jouer contre Allen, le meilleur gardien de la ligue ainsi que Bérubé qui est aussi repêché puisque le premier a été chassé au terme du premier vingt après voir alloué trois buts sur neuf tirs. Tye McGinn, Vincent Barnard et Josh Domingues sont ceux qui l’ont déjoué.

Devant le filet du Junior pour les 40 dernières minutes, Bérubé, choix de quatrième ronde des Kings de Los Angeles en juin dernier, est resté parfait sur 24 rondelles malgré les six tirs d’Alexandre Quesnel et les cinq lancers de Yoan Pinette et d’Hugo Laporte.

Étincellant à l’autre bout de la patinoire, Clermont n’a rien à se reprocher. Nommé première étoile de la rencontre, de même que par son entraîneur, il n’a jamais cédé sur les 24 rondelles qui l’ont atteint. « Il a joué avec assurance. Il est notre première étoile. Cette année, il joue avec confiance et les arrêts qu’il faits sont consistants », a commenté son entraîneur-chef Jérôme Dupont.

Alexandre Leduc premier centre

Suite à une blessure à la main d’Alexandre Touchette, le centre de 20 ans Alexandre Leduc a eu les chances de se faire valoir au milieu du premier trio, lui qui en est à sa troisième partie avec les Olympiques.

Ayant bien joué les deux dernières parties, Leduc a impressionné Dupont en évoluant sur la première unité offensive, la première vague d’avantage numérique et la deuxième ligne en désavantage d’un joueur.

« Leduc a très bien joué. Il a fait un très bon travail sur le jeu de puissance et quand c’est le temps de tuer des punitions. Il a amené beaucoup d’énergie, un élément physique, ce sont tous des atouts importants », a analysé Dupont en précisant que tout dépendant l’état de santé de Touchette, Leduc devrait être de retour au centre du premier trio.

« Ça va très bien. J’ai commencé sur les troisièmes et deuxièmes trios, et ce soir (samedi), j’ai joué sur le premier trio avec McGinn et Quesnel, on a eu beaucoup de chances de marquer, mais je n’ai pas compté », a expliqué Leduc qui porte maintenant le numéro 23 depuis le départ de Thomas Middup.

Les Olympiques joueront le prochaine partie dimanche contre le Titan d’Acadie-Bathurst. Ce sera au tour de Derrick Tait d’être devant le filet.