Le nouvel entraîneur-chef du Rocket de l’île du Prince Édouard Éric Lavigne semble bien plaire à ses nouveaux protégés. Avec trois parties de jouées, il en est sorti vainqueur deux fois, soit par la marque de 2 à 1 en prolongation contre les Huskies de Rouyn-Noranda et 4 à 0 contre les Sea Dogs de Saint John. Son seul revers de 2 à 1 lui a été infligé par les MAINEiacs de Lewiston.

Est-ce qu’un entraîneur peut faire la différence? Oui, par son expérience et son approche avec les joueurs. L’ancien entraîneur du Rocket, Guy Chouinard, a fait 19 saisons comme pilote dans le circuit Courteau. Qu’est-ce qui ne fonctionnait pas bien cette saison? Utilisait-il la bonne approche avec ses joueurs? Personne ne le sait.

Suite à son premier blanchissage de 4 à 0 dans l’uniforme de l’île du Prince Édouard, Marco Cousineau a avoué à Sports Juniors que l’arrivée d’Éric Lavigne a fouetté les troupes. « Quand je suis arrivé ici (à l’île du Prince – Édouard), j’ai remarqué que les gars se foutaient pas mal de tout. Ils jouaient au hockey pour jouer au hockey, c’était pour le fun. »

Nouvel entraîneur est souvent synonyme de nouveau système de jeu. Ce fut le cas chez le Rocket, mais Lavigne et ses protégés semblent bien s’y adapter. « Avant (avec Guy Chouinard), on n’avait pas de tactique de jeu. Maintenant, on joue avec un système différent, mais les gars se sont bien adaptés. »

L’ancien entraîneur-chef des Foreurs de Val d’Or en est à sa quatrième équipe dans la LHJMQ, avec Beauport et Québec. Des trucs, il en a certainement plus d’un dans sa poche. Selon les dires de Cousineau, les portes-couleur du Rocket ont confiance en leur nouveau pilote.

« Les gars ont confiance en notre nouvel entraîneur. Il a prouvé qu’il a souvent gagné dans le passé. Nous avons une bonne équipe cette année, et nous savons que nous sommes capables de nous rendre loin. Il nous reste beaucoup de travail à faire, il nous faut du vouloir parce que nous avons un bon l’entraîneur derrière nous », a expliqué Cousineau.

Le Rocket occupe présentement le 7^e rang au classement général et le 3^e dans la division Atlantique derrière Moncton et Saint John avec une fiche de sept victoires, quatre défaites et deux revers en fusillade.

Avec une formation à maturité, un gardien de 20 ans qui a prouvé qui est capable de jouer sous pression et un entraîneur d’expérience, l’île du Prince – Édouard est assurément capable de gagner la première ronde des séries éliminatoires, chose qui n’a pas été faite depuis belle lurette.

La formation de Lavigne jouera ses deux prochaines parties contre les Wildcats de Moncton, une fois sur la route et l’autre à la maison. Ces deux parties seront certainement un bon test qui permettra à Lavigne de voir où en est son alignement.