Les amateurs s’attendaient à une partie mouvementée entre le Titan d’Acadie-Bathurst et les Olympiques de Gatineau. Les deux formations leur en ont donné pour leur argent. Quatre combats, 80 minutes de punition, un joueur blessé, un expulsé et une victoire de 5 à 1 pour les Olympiques.

C’est presque à croire que les joueurs du Titan et leur entraîneur-chef Ron Choules avaient encore sur le coeur leur élimination en première ronde des séries éliminatoires du printemps dernier.

Dès les premières minutes, Marshall Worden  a jeté les gants face à Joshua Domingues, puis à son retour au jeu, Steven Delisle l’a défié. Le joueur du Titan a été expulsé de la partie, mais ses coéquipiers ont fait son travail. Cameron Critchlow a fait de même avec Vincent Barnard et Jérémie Blain, avec Olivier Croteau.

« On ne voulait pas une partie comme on l’a eue, mais on était prêt à la jouer. C’est malheureux parce que le hockey a évolué plus loin que ça. Je ne pense pas que tu es capable de gagner en jouant de cette manière. Ça fait pitié qu’on joue du hockey comme ça.  Je ne sais pas c’est quoi leur tactique honnêtement, mais ce n’est pas la nôtre », a commenté Jérôme Dupont qui semblait bien découragé de voir le Titan jouer de cette manière.

Depuis son arrivée à Gatineau, on a bien pu comprendre que Dupont aime le jeu physique, mais il a tout de même ses limites. « On veut jouer une partie physique, mais aussi disciplinée. Prendre des punitions, ça ne fait pas partie de notre jeu idéalement. Des batailles parfois, mais pas quatre dans la même partie », a-t-il déclaré.

Les Olympiques ont écopé 44 minutes de pénalité, laissant dix avantages numériques à leurs adversaires qui ont compté qu’une seule fois. Le meilleur compteur de l’équipe Taylor Lambke a déjoué Derrick Tait qui a à sa fiche deux victoires en trois départs.

Des buts importants

C’est d’abord Tye McGinn, en avantage numérique, qui a ouvert la marque avec son neuvième but de la saison. Un peu plus de deux minutes plus tard, après avoir travaillé très fort dans l’enclave, Olivier Croteau inscrit son troisième de la saison avec l’aide de Yoan Pinette et Nicolas Boyer. En deuxième période, après le but de Lambke, Hugo Laporte décoche un plomb de la ligne bleue et c’est maintenant 3 à 1 Olympiques.

En troisième période, les recrues ont déployé toute l’énergie qui leur restait. En échappé, puis couché sur le ventre devant le filet, Phillipe Halley s’est rapidement remis sur les genoux pour inscrire, sans aide, son premier but dans la LHJMQ. Avec moins de deux minutes à faire, Jean-Gabriel Pageau a compté dans un filet désert en désavantage numérique.

Avec cette autre victoire, les Olympiques demeurent au 2^e rang dans le circuit Courteau en plus d’être invaincus à la maison. De plus, ils conservent leur première place en tant qu’équipe qui a inscrit le plus de buts, soit  63.

La fin de semaine prochaine, les Olympiques seront en Abitibi pour y affronter les Foreurs de Val d’Or et les Huskies de Rouyn-Noranda.