Après une excellente carrière junior avec les Saguenéens de Chicoutimi de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, David Desharnais fit ses débuts professionnels à la fin de la saison 2006-07 avec les Sound Tigers de Bridgeport dans la Ligue américaine de hockey.

Son cheminement

L’année suivante, il entreprit la saison avec les Cyclones de Cincinnati de la East Coast Hockey League. Il y connut une saison de rêve en en remportant le championnat des marqueurs avec 106 points, et plusieurs honneurs individuels, menant ainsi son équipe à la conquête de la Coupe Kelly. L’entraîneur-chef des Cyclones, Chuck Weber, déclara au sujet de son joueur vedette que si ce n’était pas de sa petite taille, il évoluerait dans la Ligue nationale de hockey et non dans la ECHL.

Durant la campagne, il joua également quelques parties avec les Bulldogs de Hamilton de la LAH, qui décidèrent d’exercer l’année d’option sur son contrat en juin 2008. Il passa alors la saison 2008-09 à Hamilton, inscrivant 58 points en 77 parties.

La taille versus le talent

L’ex-capitaine des Sags n’a jamais connu la joie d’être repêché, s’était l’un des meilleurs éléments de la LHJMQ mais ses 5’6, 178 lb faisaient peur aux recruteurs professionnels, décidément. David a connu deux saisons de plus de 100 points avec Chicoutimi, 118 en 05-06 et 108 l’année suivante et  une saison de 97 points.

Tout le monde le trouvait impressionnant, mais personne ne voulait se jeter à l’eau pour lui donner sa chance chez les pros. « David Desharnais c’est tout un joueur de hockey il sait quoi faire avec la rondelle. C’est dommage que certains dépisteurs passent à autre chose et s’arrêtent à la carrure plutôt qu’au talent. Pourtant, je n’ai jamais vu David reculer peur un 6’ et n’a jamais eu peur d’aller dans les coins parc qu’il est petit. Son intelligence au jeu, son éthique de travail et sa détermination valent des milliers de coups d’épaule, ce qui ne se gêne pas de faire quand c’est le temps », a mentionné Richard Martel, l’entraîneur-chef qui a développé Desharnais avec les Bleus et qui ajoute que David Desharnais à sa place dans la LNH.

Place aux Canadiens

Ce fut long, mais c’est fait David Desharnais a joué un premier match avec le CH, en saison régulière. C’est un joueur qui peut évoluer sur une première ou deuxième ligne et surtout chez la Sainte-Flanelle en ce moment. Jacques Martin l’a utilisé de façon sporadique 7 m 55, mais c’est quand même plus qu’il n’en a donné à Kyle Chipchura et Wyman. Avec la liste de blessés chez le Canadien, il risque d’avoir quelques jours encore pour se faire valoir, en espérant qu’on se rende compte que son talent surpasse sa petite taille, pour un joueur de hockey.

Quand on pousse l’analyse plus loin, on se rend compte que dans le fond il y a possiblement un problème. Dans la grande Ligue on recrute des «goons» comme on les appels qui ne sont pas nécessairement des buteurs et des passeurs au dépend de vrai talent naturel et c’est de ça qu’a été victime Desharnais.

David Desharnais est un exemple de persévérance sur qui les jeunes espoirs, qui vivent des situations similaires, doivent en faire leur modèle. Il n’a jamais été sélectionné par une formation de la LNH et il mesure que 5’7 actuellement, pourtant mercredi soir il jouait son premier match régulier dans la LNH. La preuve qu’il faut toujours croire en ses rêves et ne jamais les laisser tomber.