Les Olympiques de Gatineau ont passé à un cheveux de renouer avec la victoire devant leurs partisans dimanche après-midi en s’inclinant 3 à 2 en fusillade contre les Cataractes de Shawinigan. Avec l’ambiance qu’il y avait au niveau de la glace et celle dans les gradins, on se croyait en plein dans les séries éliminatoires.

Au troisième tir de barrage, c’est Pierrick Martel qui a volé la victoire aux protégés de Jérôme Dupont. Devant le filet, Maxime Clermont n’a pas été en mesure de faire l’arrêt même si l’attaquant qui a échappé la rondelle avant de la lever.

Quelques instants auparavant, le gardien de 18 ans avait bloqué le tir de Pierre-Alexandre Vandall en plus de 30 rondelles pendant les 65 minutes précédentes. Maxime Legault et Dave Labrecque ont marqué pour les Cataractes.

Du côté des Olympiques, Benjamin Laliberté et Denis Kindl ont déjoué François Lacerte qui a bloqué 32 rondelles, en plus des lancers de Christian Ouellet, Alexandre Leduc et Kindl.

Gatineau avait les devants 2 à 1 au moment au Leduc a donné un coup de coude au gardien Lacerte. Les Cataractes ont profité de ces deux minutes de pénalité pour égaliser la marque. « Alex a joué un très bon match ce soir. On ne sait pas si c’est un geste intentionnel ou non », s’est-il limité de dire l’entraîneur.

« C’est des matchs comme ça que je veux, sauf que nous ne pouvons pas marquer en fusillade. Le mécanisme était bon, le plan de match a été très bien respecté. Le désavantage numérique a été excellent. Ce fut une très belle compétition entre les gardiens », résume l’entraîneur-chef Jérôme Dupont.

À la défensive

Une fois de plus, la défensive des Olympiques a connu quelques changements. Hubert Labrie était avec son compagnon habituel, Steven Delisle. Quant à Hugo Laporte, il était jumelé avec Vincent Barnard et Jason Seed était avec l’attaquant Josh Domingues et non le défenseur en santé Matthew Fortune.

« On voulait le leadership de Josh dans l’alignement et ça faisait un bout que Jacob Conrad n’avait pas joué », justifie Dupont.

Adam Janosik tenu à l’écart du jeu, Barnard en a plus que voulu du temps de glace. Il touche à l’avantage numérique et a beaucoup de temps à force égale. Il répond très bien aux attentes et fait un très bon travail.

« C’est un ajustement à faire quand tu joues 15 à 18 minutes et que maintenant tu es sur la glace 25 à 28 minutes. Il joue très bien et il a sûrement répondu aux attentes », déclare Dupont au sujet du numéro 4.

À son cinquième match avec Gatineau, Conrad a jeté les gants face au vétéran Tommy Tremblay.

Les Olympiques partent lundi matin pour les Maritimes où ils joueront quatre parties en cinq jours.