Six joueurs de la LHJMQ se sont démarqués lors du camp de sélection pour combler un des 22 postes avec l’équipe en vue du Championnat mondial de hockey junior. Devant le filet, Jake Allen (Montréal) a finalement réussi à se tailler un poste après l’échec de l’an dernier.

« C’est tout un sentiment d’être sélectionné, surtout après la déception de l’an dernier. Je suis arrivé prêt pour le camp », a révélé à Sports Juniors le gardien du Junior, qui compétitionnait aussi avec Olivier Roy et Matthew Hackett.

Le gardien de 19 ans travaillera avec Martin Jones et le poste de partant n’a pas été confirmé entre les deux cerbères. « Il y a trois matchs de préparation qui s’en viennent et je me prépare pour ça, a déclaré celui qui portera le numéro 1. Je ne connais pas beaucoup Martin (Jones), c’est un très bon gardien. »

À la ligne bleue, Marco Scandella (Val-d’Or) fera partie de la brigade défensive composée de Colten Teubert, Ryan Ellis, Alex Pietrangelo, Travis Hamonic, Jared Cowan et Calvin de Haan.

« C’est un honneur de jouer pour mon pays. J’étais tellement content, c’est toute une opportunité pour moi, a avoué Marco Scandella, précisant qu’il vient de réaliser un rêve. J’ai toujours rêvé de jouer là quand j’étais jeune et je regardais le tournoi à la télévision. »

Le défenseur des Foreurs de Val-d’Or a confié qu’il était nerveux avant le début du camp de sélection, mais qu’il s’est senti à l’aise rapidement. « Une semaine avant le camp, j’avais des fois de la misère à dormir. Après la première fois que je suis embarqué sur la patinoire, j’étais dans mon monde et j’ai bien joué. J’ai compétitionné et j’ai montré ce que j’avais. Il y a de la pression, mais tu dois surpasser tes limites. »

Le groupe d’entraîneurs n’a pas encore décidé des différents rôles des joueurs dans l’équipe, de même que pour les paires de défenseurs. « J’ai joué avec (Colten) Teubert avec les moins de 18 ans et ça bien été aussi avec (Alex) Pietrangelo au début du camp. Je me sentais à l’aise avec vraiment tout le monde, a signifié le numéro 5 d’Équipe Canada junior. Les autres joueurs sont vraiment bons ici. »

Marco Scandella a précisé que l’esprit de famille est très important chez Hockey Canada et l’équipe ne formait qu’un seul groupe dès le premier jour.

Le « vétéran » Patrice Cormier (Rimouski) sera de retour avec l’équipe. Gabriel Bourque (Baie-Comeau), Luke Adam (Cape Breton) et Jordan Caron (Rimouski) seront les nouveaux venus de la LHJMQ à l’attaque. L’offensive sera complétée par Taylor Hall, Nazem Kadri, Brayden Schenn, Adam Henrique, Jordan Eberle, Brandon McMillan, Greg Nemisz, Brandon Kozun et Stefan Della Rovere.

Avec six joueurs dans l’alignement, il s’agit de la meilleure représentation de la LHJMQ depuis 2000 où le Canada avait remporté la médaille de bronze avec six représentants.

Équipe Canada junior disputera trois rencontres pré-tournoi contre la Suède, la Finlande et la République tchèque du 20 au 23 décembre.