Le Drakkar de Baie-Comeau a passé à l’action, samedi, échangeant deux de ses meilleurs joueurs, Gabriel Bourque et Guillaume Goulet. L’équipe de la Côte-Nord a, du même coup, entamé sa reconstruction pour arriver à maturité lors de la saison 2011-2012.

« Cette année, nous avons décidé d’y aller avec la reconstruction, a déclaré le directeur général, Steve Ahern. Nous avons un plan de trois ans. »

Gabriel Bourque, qui est présentement avec Équipe Canada junior, prend la direction de Moncton en retour de Raphaël Bussières (16 ans) et d’un choix de première ronde. « On s’était fixés six joueurs qu’on voulait rentrer dans l’alignement, a révélé le directeur général. Nous avons testé avec les équipes et Moncton a donné le morceau (Bussières) qu’on voulait. »

Du côté de Guillaume Goulet, la transaction s’est réglée samedi matin et le joueur de 19 ans a été échangé aux Tigres de Victoriaville contre Maxime Lamarche (17 ans) et d’un choix de deuxième ronde. Le Drakkar n’a pas seulement voulu faire une transaction de hockey dans le cas de Goulet, la destination était aussi importante pour qu’il puisse continuer ses études en sciences de la santé.

« Guillaume est très bon à l’école et nous ne voulions pas l’envoyer dans les Maritimes et qu’il ne puisse pas continuer son Cégep. Pour nous autres, il y a deux choses importantes, le hockey et les études, a continué Ahern. Je ne voulais pas avoir sur la conscience que dans deux ans, le jeune n’ait pas terminé son Cégep. Quand nous avons eu ce qu’on voulait, on a bougé. »

Le Drakkar recevra une compensation en 2012 si Gabriel Bourque et Guillaume Goulet reviennent dans la LHJMQ la saison prochaine. Bourque a été sélectionné par les Predators de Nashville en juin dernier et Goulet avait été invité au dernier camp d’entraînement des Ducks d’Anaheim.

Le directeur général du Drakkar n’a pas voulu nommer les autres équipes qui étaient intéressés aux services de Bourque et Goulet, mentionnant seulement que c’était les équipes dans le haut du peloton.

Finalement, le Drakkar a échangé Ryan Labrie à Shawinigan contre Kevin Fiset. Labrie évolue présentement du côté des États-Unis et Fiset devrait rejoindre le Drakkar après les fêtes.

Gabriel Bourque et Guillaume Goulet ont joué 155 et 154 parties dans l’uniforme du Drakkar et Steve Ahern avoue que ça n’a pas été facile d’échanger ces deux joueurs. « Pour Gabriel, ça me fait de quoi parce que c’est un gars de la région. J’aurais aimé le garder pour les partisans, sauf qu’il faut prendre des décisions. Ce sont deux joueurs qui sont très bons hors de la patinoire. Quand j’ai signé et que j’ai fait assermenter mes transactions, ça m’a fait un pincement au cœur. »

Autre façon de travailler

Contrairement à 2005 où le Drakkar n’avait pas échangé Jean-François Jacques, qui avait 19 ans à l’époque et que l’équipe était en queue de peloton, la direction a décidé d’agir autrement cette année en voulant rebâtir le plus rapidement possible. « J’avais peur qu’on aille de la misère à se relancer rapidement. En se dotant d’un plan d’actions et en mettant sur papier les besoins et ce que nous pouvons avoir en retour des joueurs qu’on veut donner. Nous avons travaillé une trentaine d’heures pour faire notre plan pour voir qui on peut sortir et les intouchables, a avoué Ahern, rappelant que l’organisation avait eu d’excellentes offres pour Martin Mandeville et François Bouchard dans le passé, sans que l’équipe bouge.

Malheureusement, pour les partisans de Drakkar, les Wildcats et les Tigres ne visitent pas à Baie-Comeau d’ici la fin de la saison.