Dans un premier temps, il est vrai que ces Européens représentent certains des meilleurs joueurs de leurs pays respectifs. Nous savons égalemement que chaque équipe de la Ligue Canadienne se limite à deux Européens dans leur formation. Il est donc évident que ces joueurs ne sont pas identifiés au quatrième trio ou pour évoluer comme septième défenseur. Bref, ils se doivent d’être dominants.C’est très bien. Mais pendant ce temps que se passe-t-il avec le hockey québécois. Sommes-nous toujours compétitifs?

Par compétitif, c’est bien sûr au niveau de l’élite. À quelques exceptions près, les hockeyeurs de chez nous sont de moins en moins repêchés dans les premières rondes de la Séance de Sélection de la LNH. Même le Canadien de Montréal qui a remporté tant de Coupe Stanley avec plein de francophones dans son rang lève maintenant le nez sur le circuit Courteau. L’Équipe Canadienne Junior ne compte presque pas de Québécois ou de joueurs provenant de la LHJMQ depuis une dizaine d’années. L’équipe championne de la LHJMQ n’a pas atteint la finale du Tournoi de la Coupe Memorial au cours des trois dernières saisons. Comment expliquer tout cela?

On peut avancer qu’à talent égal, les équipes de la LNH préfère un joueur dont la langue première est l’anglais ( ne soyons pas hypocrites svp). À ce niveau, les Québécois sont donc dans la même situation que les Européens. Sauf que la majorité des pays européens qui fournissent des joueurs à la LNH, pris individuellement supplante tous le Québec. Je crois que les insuccès d’un Alexandre Daigle, premier choix de tous à la Séance de Sélection de la LNH en 1993 laisse depuis une méfiance envers la LHJMQ. Il en est probablement de même avec les succès mitigés de Guillaume Latendresse à Montréal. De son côté, l’équipe canadienne Junior a remporté énormément de succès avec très peu d’apport du Québec. C’est vexant et inquiétant à la fois. Chaque ligue majeure junior canadienne ne devrait-elle pas avoir droit à une représentation égale afin que l’on parle d’une véritable équipe nationale?

La LHJMQ et ses joueurs sont-ils inférieurs à leurs compatriotes d’ailleurs au Canada? Il y a eu peu d’entraineurs-chefs issus du Québec au cours des années. Cela n’aide probablement pas nos joueurs à obtenir un appui qui peut parfois faire la différence. Sinon est-ce que les nôtres se doivent d’être supérieurs pour avoir droit à un poste dans cette équipe?

La LHJMQ a connu une bonne séquence au Tournoi de la Coupe Memorial au cours des 15 dernières années. Après des années d’insuccès même de non-compétivité, le Circuit québécois a remporté un certain nombre de finales et en a atteint plusieurs autres. Souhaitons que nous ne nous retrouvions pas encore une fois avec une nouvelle séquence difficile.

Hockey Québec et la LHJMQ doivent faire un sérieux examen de conscience. Je vise en particulier Hockey Québec qui se doit d’apporter de sérieuses corrections au niveau de son hockey élite.C’est la LHJMQ qui en bénéficiera en premier. L’équipe canadienne Junior devra alors retenir davantage de Québécois. Les dépisteurs professionnels s’intéresseront nettement plus à nos jeunes.Il y aura plus de Québécois dans la LNH et particulièrement à Montréal ( et peut-être aussi à Québec!) comme à une certaine époque. Contrairement à ce que l’on voit beaucoup dans notre société, il faut redresser la barre vers le haut. Comme toute minorité, nous n’avons pas le choix d’être meilleur. Alors on ne pourra pas se passer de nous. Il est temps d’agir!