Les joueurs des Foreurs de Val-d’Or peuvent partir pour le temps des Fêtes l’esprit en paix. Ils viennent de battre pour la première fois de la saison leurs grands rivaux de la 117, les Huskies de Rouyn-Noranda, 7 à 2 vendredi soir au Centre airCreebec. Ils ont offert du même coup un beau cadeau de Noël au plus de 2200 spectateurs présents.

« La foule était derrière nous ce soir et on l’a vraiment senti! », a lancé le défenseur Simon Lacroix après la rencontre.

« Ça fait du bien deux victoires d’affilée après un voyage un peu plus difficile, a pour sa part déclaré Samuel Morneau. Ça remonte le moral! »

Jonathan Hazen a connu un fort match avec deux buts et une passe pour le vert et or. Avec un pointage de 3 à 2, le #4 des Foreurs a marqué un but important en fin de deuxième période pour donner une avance de deux buts aux siens. Puis il en a rajouté dès le début du troisième tiers pour porter la marque à 5 à 2 et ainsi porter un dur coup aux Huskies. Privés de six joueurs, dont le capitaine Marco Scandella, les Foreurs ne s’en sont d’ailleurs pas laissés imposer défensivement devant la puissante attaque des Huskies.

« Personne ne peut remplacer Marco, a avoué Lacroix. Mais les six défenseurs ont fait leur part et il faut également donner le crédit à Alex Filiatrault qui a affronté les meilleurs joueurs adverses ce soir et il a fait un excellent travail. »

Pas pour Patrice

Tel qu’annoncé plus tôt dans la journée, il s’agissait d’un dernier match pour l’entraîneur-adjoint Patrice Lefebvre qui quitte l’organisation pour des raisons familiales. La rencontre ne lui était toutefois pas dédiée.

« Les joueurs l’ont appris après le match, donc il n’y avait pas de message pour Patrice, a expliqué l’entraîneur-chef Marc-André Dumont. On s’est préparé sur des aspects hockey et nos joueurs étaient bien préparés. On a progressé sur plusieurs éléments cette semaine et il nous reste encore de l’espace pour s’améliorer dans les semaines à venir. »

Un congé qui est donc bien mérité pour la troupe de Marc-André Dumont, qui s’approche à quatre points du Junior de Montréal et du troisième rang de la division Telus Ouest. Les Foreurs reprendront l’action le 27 décembre prochain à Rouyn-Noranda pour se mesurer à nouveau aux Huskies. D’ici là, l’alignement du vert et or pourrait bien avoir changé avec la période des transactions qui débute demain sur le coup de midi.

« Notre but a toujours été de s’améliorer et je crois qu’à la fin de la période des échanges, le 7 janvier, on pourra dire qu’on s’est amélioré et c’est bon signe pour tout le monde », a conclu l’entraîneur-chef.

Notons que les Foreurs seront privés, à compter du 29 décembre, des jeunes Olivier Archambault, Alex Filiatrault et Jean-François Leblanc, qui porteront les couleurs de l’équipe du Québec lors du Défi mondial des moins de 17 ans. Les quatre membres de l’organisation devraient réintégrer la formation valdorienne au début du mois de janvier.

Mais le départ de ces trois recrues pourrait coïncider avec le retour au jeu d’Alex Noël et Alexandre Carrier, blessés depuis plusieurs semaines.