Déjà bien positionné pour le prochain repêchage de la Ligue nationale de hockey, le gardien de but des Olympiques de Gatineau, Maxime Clermont, n’a fait qu’attirer l’attention de plus de recruteurs professionnels avec la performance de mercredi dernier au match des Espoirs de la Ligue canadienne de hockey.

Pas moins de cent dépisteurs ont scruté ses présences devant le filet lors des séances d’entraînement, mais surtout sa soirée de travail en deuxième moitié de partie lors du grand match. Faisant face à 17 rondelles, Clermont n’a cédé qu’à une seule reprise.

« Même si c’était rempli de dépisteurs, je n’étais pas stressé parce que je sais que quand je suis stressé avant une partie, je ne joue pas aussi bien. C’était une partie comme les autres et je voulais seulement laisser une bonne impression. Je pense que j’ai réussi »,a  déclaré le gardien de 18 ans en entretien avec Sports Juniors.

Si Clermont a bien paru à Windsor, ce ne fut pas le cas pour son rival de la LHJMQ, Louis Domingue, qui n’a pas connu sa meilleure sortie en accordant quatre buts sur 12 lancers.

« Je ne suis pas en compétition avec Domingue, a tenu à préciser Clermont. Avant et après le repêchage, ça ne change rien. Si un jour on joue pour la même équipe, là, il sera mon rival, mais autrement, je ne me préoccupe pas de ses affaires. »

« Je n’ai pas trouvé qu’il n’a pas bien joué. C’est certain que quand tu vas là, tu veux gagner et bien paraître, mais tout le monde sait que ce sont les 40 meilleurs espoirs qui y sont », a-t-il ajouté

10^e sur la liste des espoirs

Clermont en est à sa troisième saison dans le circuit Courteau. Depuis ses débuts, il est reconnu comme un cerbère de premier plan et il l’a prouvé à plusieurs reprises.

Sur la première liste de la centrale de recrutement de la LNH, il était classé au 10^e rang derrière Mathieu Corbeil-Thériault des Mooseheads de Halifax et Louis Domingue des Remparts de Québec.

« Ça fait trois ans que je suis dans la ligue, les recruteurs me connaissent. Ils savent ce que je suis capable de faire et ils ont déjà leur opinion sur moi. Ce n’est pas un match qui va faire la différence. Je ne me stresse pas avec ça et je me concentre sur ma partie. »

Il ne reste environ que 20 parties avant la fin de la saison régulière. Clermont devrait être devant la cage des Olympiques pour la plupart de ces rencontres. Les dépisteurs seront en très grand nombre au Centre Robert-Guertin afin de l’évaluer et possiblement, de le repêcher en juin prochain à Los Angeles.

« Je sais qu’à Gatineau, il y a plus de dépisteurs qu’ailleurs parce que nous sommes juste à côté de l’Ontario, mais je ne me mets pas de pression. J’y vais un match à la fois. Je sais que j’ai un bon nom dans la ligue et les gens savent que je suis un très grand travailleur », explique-t-il en précisant qu’il a déjà été rencontré par cinq organisations du circuit Betman.