Après avoir été tranquille lors de la première moitié de la période des transactions, le Junior de Montréal a bougé quatre fois cette semaine.

Un des joueurs les plus convoités, le gardien Jake Allen, a quitté Montréal pour se joindre aux Voltigeurs de Drummondville. Les rumeurs ont été nombreuses au sujet de la destination du gardien de 19 ans au cours des dernières semaines. Saint John, Rouyn-Noranda, Moncton, Québec et Cape Breton auraient pu être des destinations. Finalement, le gardien abouti à Drummondville, dans la cour des champions en titre de la Coupe du Président.

Cependant, les mouvements de personnels des autres équipes devant le filet ont eu un impact sur le prix reçu en retour de Jake Allen. Selon le directeur gérant du Junior, Pascal Vincent, les transactions de Marco Cousineau et Nicholas Champion et le retour dans la LHJMQ de Nicola Riopel n’ont pas permis au Junior de faire une surenchère dans le « derby » Jake Allen.

« Ce fut une période des transactions difficile. Les données ont beaucoup changé lorsque l’Ile-du-Prince-Edouard a laissé partir Marco Cousineau (échangé à Saint John). La deuxième chose est le retour de Nicola Riopel. Si Cousineau reste à l’Ile-du-Prince-Edouard, alors Saint John devient plus agressif dans leur demande, a spécifié le pilote. Si Riopel ne revient pas, je suis pas mal certain que Moncton embarque dans la danse. Aussi, André Tourigny (DG des Huskies), comme il s’en allait avec Équipe Canada junior, a bougé rapidement en allant chercher Nicholas Champion. On aurait pu faire monter les enchères à un autre niveau. »

Malgré tout, Vincent se dit satisfait de l’échange de son gardien numéro un « On voulait absolument se mettre dans une position où on allait recevoir des valeurs pour progresser vers une équipe plus compétitive et qui aspire au titre le plus rapidement possible. Au bout de la ligne, on est bien satisfait de notre échange, a-t-il révélé, ajoutant qu’il voulait aussi donner une chance à Jake Allen de remporter les grands honneurs. On voulait l’envoyer dans une équipe où il avait la chance de gagner dès cette année, on lui devait ça. »

En retour, le Junior a reçu des choix de première ronde en 2010 et 2011. Pascal Vincent a avoué qu’en principe, l’échange va se terminer à la séance de sélection en juin prochain.

Alex Wall à Moncton

Jeudi, les Wildcats de Moncton ont acquis Alex Wall, un défenseur avec un très bon coup de patin et qui peut transporter la rondelle. « On a plusieurs options et on a une jeune défensive qui va arriver à maturité l’an prochain. »

Avec l’échange de Wall, le Junior a acquis le défenseur Dillon Donnelly, un défenseur mesurant 6’1, qui a joué 26 parties avec Moncton cette saison. « C’est un gros bonhomme, qui est très physique et qui n’a peur de rien. Il bloque des lancers et joue en désavantage numérique. On va travailler sur des points techniques avec lui », a admis Vincent au sujet de sa nouvelle acquisition de 16 ans, qui a porté les couleurs d’Équipe Québec lors du dernier défi mondial des moins de 17 ans.

Un point à souligner dans cette transaction est l’acquisition du choix de première ronde au repêchage européen par le Junior, qui appartenait aux Foreurs de Val-d’Or.

Pier-Antoine Dion avec les Screaming Eagles

La première transaction effectuée par Pascal Vincent a été celle de Pier-Antoine Dion, qui se retrouve maintenant avec les Screaming Eagles du Cape Breton. Dion avait 20 points à sa fiche cette saison. « Dans un premier temps, on regardait notre alignement de cette année et celui pour les deux prochaines saisons, on avait des points d’interrogation. Cape Breton était très intense à aller le chercher. »

Patrick Lapostolle, qui a récolté 9 points cette année et un choix de deuxième ronde sont les compensations pour Dion. « On pense qu’il peut apporter la même chose que Pier-Antoine Dion. Ce n’est pas le même joueur, mais sensiblement le même rôle. Je crois que c’est un gars qui mérite d’avoir une chance. Des fois, tout ce que ça prend, c’est un changement de décor. J’aime son potentiel. »

Comme pour l’échange de Jake Allen, Pascal Vincent a admis que cette transaction se terminerait au prochain repêchage.

Levasseur à Chicoutimi

Marc-André Levasseur quitte le Junior après seulement une demi-saison avec l’équipe. En retour, les Saguenéens de Chicoutimi envoient un choix de troisième ronde au Junior. « On voulait augmenter notre banque de choix au repêchage. Il a eu un début de saison difficile et il ne jouait pas beaucoup. Je regarde le futur et où on s’en va et ça aurait été difficile pour nous de le faire jouer et de le faire progresser. »

Dans le derby « Bissonnette »

Pascal Vincent avoue avoir eu de l’intérêt pour Matthew Bissonnette, qui a finalement été échangé aux Maineiacs de Lewiston. « C’est un joueur de qualité, mais on ne s’est pas entendu avec Chicoutimi pour le prix. »