Les Cataractes de Shawinigan ont visé juste en mettant la main sur l’attaquant de 19 ans Olivier Ouellet.  Repêché par les Saguenéens de Chicoutimi en 2007 puis échangé aux Sea Dogs de Saint John en décembre 2008, Ouellet était insatisfait de son utilisation avec la meilleure formation du Canada, ce qui l’a donc poussé à demander d’être échangé à une autre formation du circuit Courteau.

« J’ai demandé de partir de Saint John parce que je n’avais pas assez de temps de glace pour ce que je pouvais offrir. L’année dernière, ça allait bien. Cette année, on a changé d’entraîneur et on avait une grosse équipe. Au début de la saison, je jouais un peu plus, mais avant Noel, je ne jouais pas assez », raconte l’ailier gauche.

«  J’avais demandé qu’ils m’envoient avec une équipe gagnante. Je suis content d’être à Shawinigan, même s’ils n’y vont pas pour la Coupe cette année. On réussit à gagner, on travaille fort et on a une bonne relève, » ajoute-t-il.

Du positif à Shawinigan

À son arrivée à Shawinigan, Ouellet n’a pas manqué de se faire voir en récoltant un but et une passe dès le premier match puis en connaissant une séquence avec au moins un point pendant huit rencontres de suite. Après 14 rencontres, il revendique une fiche de cinq buts et onze passes.

« C’est décevant de quitter la meilleure équipe, mais en même temps, gagner sans être utile, c’est plate. J’aime mieux être beaucoup plus utile à Shawinigan et faire écarquiller des yeux. C’est beaucoup plus positif pour jouer à Shawinigan que d’être sur le banc à Saint John », avoue Ouellet.

« Ils m’ont donné un rôle offensif. À 19 ans, je sais que je suis capable de faire des points dans cette ligue. Je veux prouver ce que je suis capable de faire. J’ai ma place sur les deux premiers trios et sur l’avantage numérique. Je suis capable d’en faire plus encore, d’augmenter mon intensité et les points viennent avec. Un point par match, c’est réaliste. »

Revenir comme 20 ans

Comme tous les joueurs de 19 ans de la LHJMQ, Ouellet souhaite revenir avec les Cataractes pour une dernière saison à titre de joueur de 20 ans. En ce moment, la formation de la Mauricie aligne cinq joueurs de 19 ans. Reste à voir si le nouveau pilier offensif des Cataractes saura se tailler un poste avec Tommy Tremblay, Antoine Houde-Caron, Gabriel Lemieux et Dave Labrecque.

« Je n’ai pas eu de garantit officielle, mais ils m’ont dit que j’ai de grosses chances. Je sais que je suis capable de jouer dans la LHJMQ comme joueur de 20 ans, maintenant, je dois seulement livrer la marchandise. »