L’Océanic de Rimouski a officiellement entamé sa phase de reconstruction jeudi dernier, cédant le défenseur Emmanuel Boudreau et les avants Jordan Caron et Patrice Cormier à des équipes aspirantes en retour de joueurs de 17 ans et des choix de première ronde. Au total, les trois joueurs ont évolué pendant 574 parties avec l’équipe du Bas-Saint-Laurent

Les échanges de Caron et Cormier n’étaient pas surprenantes, comme les deux athlètes en sont vraisemblablement à leur dernière année junior et avaient une bonne valeur sur le marché des échanges. Mais, celle d’Emmanuel Boudreau est surtout due à l’excellente première moitié de saison du défenseur de 20 ans, qui a accumulé 48 points. « En début, on s’attendait à ce qu’Emmanuel nous donne une bonne saison, mais il a connu un début de saison au-delà des espérances. Son succès a fait en sorte qu’il y a eu de l’intérêt pour lui, a confié le directeur général Yannick Dumais, dont les plans ont changé en cours de route. Nous ne l’avons pas vraiment mis sur le marché, mais c’est la demande qui est venue. On ne se sentait pas obligés de le bouger, sauf si on obtenait notre prix. »

Du côté de Jordan Caron et Patrice Cormier, ce sont les Huskies de Rouyn-Noranda, qui ont remporté la palme, réunissant de nouveau les 3 « C » avec Philippe Cornet. Mais d’autres équipes étaient quand même intéressées. « Toutes les équipes de tête et qui aspirent aux grands honneurs ont téléphoné pour se faire une idée, a confié Dumais. Il y a eu beaucoup de demandes pour ces deux joueurs. »

L’Océanic a reçu en retour Michaël Beaudry, Alexandre Mallet et des choix au repêchage. « On a quand même mis la main sur trois choix de premières rondes et en plus, on a acquis deux bons jeunes avec un beau potentiel pour l’avenir de notre équipe. »

Yannick Dumais a confirmé qu’il s’agissait d’une transaction finale avec son homologue André Tourigny. « C’est un échange final. S’il y a autre chose avec les Huskies, ça va être une nouvelle transaction. »

Plus de jeunes

Avec la perte de ces gros noms, l’Océanic devrait connaître une deuxième moitié de saison plus difficile avec 13 joueurs de première année. Rimouski a tout de même été l’équipe surprise de la première moitié de saison et le directeur gérant avoue que la chimie a été un facteur très important dès le début de la campagne.

« Une des raisons de nos succès a été que la chimie s’est installée rapidement avec les jeunes. On s’est dits durant l’été qu’on aurait une équipe avec une nouvelle identité, une identité de col bleu. Une équipe qui travaille soir après soir et qui allait être compétitif à tous les matchs. Les jeunes ont bien appliqué cette philosophie là. »

Pour l’instant, l’Océanic se retrouve au deuxième rang de la division Telus Est à seulement six points des Remparts de Québec.