David Desharnais a déjoué toutes les prédictions. Mesurant 5’7’’, le petit attaquant a gravi les échelons un à un. En 2007-2008, l’athlète originaire de Québec jouait dans la Ligue de la Côte-Est dans l’uniforme des Cyclones de Cincinnati. Après une saison complète dans la Ligue américaine, avec les Bulldogs de Hamilton, le joueur de 23 ans a joué ses premiers matchs dans la LNH cette saison, sans avoir été repêché auparavant.

L’ancien joueur de Saguenéens de Chicoutimi est de retour avec les Bulldogs après un séjour de cinq parties avec le Canadien où il a obtenu son premier point en carrière dans la LNH. Depuis qu’il a été rétrogradé dans la filiale, Desharnais a récolté cinq points en trois parties. « Nous avons une bonne équipe et je travaille fort à chaque partie. Notre trio, depuis deux matchs, ça va bien. »

Sa courte expérience dans la LNH lui aura permis de remarquer qu’il y a plus de robustesse dans la grande ligue. « Même si c’est court, il faut que tu en apprennes le plus que tu peux, a-t-il avoué, lors d’un entretien après la rencontre contre Adirondack. La grosseur des joueurs et lors des batailles, il faut que j’améliore ça et je vais essayer de le faire avec les Bulldogs. »

Et la suite…

David Desharnais ne sait pas encore s’il va retourner avec le Canadien cette saison. Son séjour avec le grand club était attribuable à des blessures à Benoit Pouliot et Andrei Kostitsyn, qui pourraient être de retour dans l’alignement après la pause olympique. Tout comme Desharnais, Tom Pyatt, P.K. Subban ont aussi été rétrogradés avec les Bulldogs après le dernier match du tricolore, le 13 février.

L’organisation n’a pas fait de promesses sur ce qui pourrait advenir après les Jeux olympiques. « Ils ont juste dit qu’on retournait à Hamilton et de continuer à travailler fort en bas, a signifié Desharnais. Il faut continuer à dominer en bas et s’il manque des joueurs en haut, on va être prêts. »

Dur de retourner chez les mineurs

L’entraîneur-chef des Bulldogs, Guy Boucher, a pu distinguer une baisse de régime sur les joueurs qui redescendent dans la Ligue américaine, après avoir joué quelques partie en haut. Sans pointer son numéro 51, l’entraîneur recrue reconnaît que c’est une tangente chez la majorité des joueurs. « Tous les joueurs qui montent et reviennent, en arrachent. Quand les joueurs montent dans la LNH, ils sont très épris émotionnellement de ce qui peut se passer. »

« Ils sont à un niveau d’adrénaline très élevé. Quand ils nous reviennent, ça chute, a ajouté l’ancien entraîneur-chef des Voltigeurs de Drummondville. C’est un peu ce qui est arrivé à tous les joueurs qui sont montés et redescendus. C’est un effet normal. »