La série opposant les Voltigeurs de Drummondville aux MAINEiacs de Lewiston pour le premier tour éliminatoire semble être celle qui se terminera la plus rapidement selon les propos de plusieurs partisans.

Aux yeux de l’entraîneur-chef des Voltigeurs, Mario Duhamel, leurs adversaires ne seront pas si faciles à battre et pour y arriver, les champions de la saison 2008-2009 devront profiter de la défensive poreuse de Lewiston.

« Il ne faut pas penser à gagner la série en quatre matchs. On prend ça un match à la fois comme on l’a fait pendant toute la saison. Les MAINEiacs ont une très bonne vitesse en zone neutre et pour effectuer des sorties de zone. Ils trichent offensivement donc il va falloir les respecter à ce niveau. Nous devrons prendre avantage de leur défensive comme nous l’avons fait à quelques reprises cette saison », avertit Duhamel.

Cette année, les deux équipes se sont affrontées huit fois. Les Voltigeurs ont une fiche de 7 victoires et un revers une fusillade. Ils ont réussi à inscrire 44 buts contre les gardiens des MAINEiacs. De son côté, Lewiston a marqué 20 buts, soit six dans la même soirée contre le gardien de but Frédéric Piché quelques matchs avant la fin de la saison régulière. Jake Allen n’a joué qu’une seule partie contre Lewiston et a signé un jeu blanc.

Respecter l’adversaire

Pour tous les entraîneurs, il y a deux manières de motiver sa troupe en prévision des séries. Celle des MAINEiacs est certainement de croire en leurs chances de gagner et de profiter de ce nouveau départ tandis que dans le vestiaire des Voltigeurs, le mot d’ordre est la continuité.

«Comme dans toutes les parties de hockey, nous devrons respecter notre adversaire parce que nous l’avons vu cette saison, la parité est très forte dans la ligue. Il ne faut prendre personne pour acquis parce que Lewiston et  Baie-Comeau nous ont battu cette année. Nous allons devoir compétitionner si on veut gagner. Pour nous, c’est notre saison qui continue. On se doit de continuer notre progression », rappelle Duhamel.

La saison dernière, les Voltigeurs avaient éliminé les MAINEiacs en quatre parties rapides grâce à des marques finales de 12 à 3, 10 à 1, 7 à 2 et 9 à 3.

« De penser qu’on peut encore les battre cette année avec des pointages aussi élevés serait de les sous-estimer et de manquer de respect. Que l’on gagne 10 à 1 ou 21 à 1, l’important, c’est de gagner. »