Malgré l’absence de quatre défenseurs dans son alignement, le Junior de Montréal s’est tout de même bien défendu, s’inclinant 3 à 1 contre les Huskies de Rouyn-Noranda.

Des blessures à Matt Provost, Hubert Genest et Guillaume Bélanger, ajoutés à la suspension imposée à David Stich, ont fragilisé la brigade défensive du Junior, si bien que Pascal Vincent ne comptait que sur cinq défenseurs, dont quatre recrues. Cependant, les arrières se sont bien défendus contre une des bonnes équipes de la LHJMQ.

« Ils ont été fantastiques ce soir, surtout de la façon qu’ils ont joué, a déclaré l’entraîneur-chef, qui n’avait jamais vécu une situation semblable dans le passé. Défensivement, nous n’avons pas donné grand chose et Jean-François Bérubé a été solide. »

Avant la fin de la première période, Trevor Parkes a ouvert la marque de l’enclave après avoir reçu une passe de Jérémy Gouchie.

Les Huskies ont réussi à battre deux fois Jean-François Bérubé lors de la période médiane, profitant de tirs déviés. À la sixième minute, Philippe Cornet a habilement redirigé un tir de la pointe pour égaler la marque. Moins de six minutes plus tard, un tir de Steven Delisle a ricoché sur un patin avant de déjoué Bérubé. Gabriel Lévesque a été crédité du filet.

Les joueurs du Junior se sont essayés en troisième période pour niveler la marque, mais ce sont butés au gardien Nicholas Champion. Jordan Caron a complété la marque dans un filet désert.

« J’ai aimé notre première et troisième période, mais j’ai moins aimé notre deuxième. Mais dans l’ensemble, avec les effectifs qu’on avait, il faut que je sois satisfait », a avoué le pilote de l’équipe, dont les joueurs ont bousillé deux double supériorité numérique. « Quand tu ne marques pas à cinq contre trois, ça va venir te hanter un moment donné. Il faut trouver une façon de le faire fonctionner. »

Les deux équipes s’affrontent à nouveau dimanche après-midi.