À son deuxième match derrière le banc des Olympiques de Gatineau, l’entraîneur-chef John Chabot a goûté à une première défaite de 2 à 1 contre le Junior de Montréal à Verdun. La ligne entre un gain et un revers s’est dessinée bien mince dans ce match aux allures de la première ronde des séries éliminatoires.

Maintenant à sept points derrière le Junior de Montréal, Gatineau débutera les séries sur la route.

« C’était un match très serré. Nous avons bien commencé la partie, nous avons joué un bon 30 minutes en milieu de partie et nous avons terminé en force. En cours de route, les gars ont pris leurs affaires en main. Maintenant, il faut jouer toute une partie de cette manière-là », a déclaré Chabot.

Dès son arrivée à Gatineau, l’entraîneur avait dit vouloir voir du progès entre chaque rencontre, et c’est ce qu’il a vu, malgré la défaite. « On a eu un bien meilleur début de rencontre qu’à Val d’Or. On était intense et agressif, on a pris le contrôle de la partie. Nous avons créé de belles chances de marquer, mais nous n’avons pas réussi. Il se faire confiance et un bon soir, la rondelle va rentrer. Tant qu’on a de grosses chances de faire des buts, il n’y a pas de problème. »

Le gardien du Junior Jean François Bérubé s’est montré très solide à ses deux dernières rencontres face aux Olympiques et à plusieurs reprises, il a frustré les joueurs adverses et leur volant des buts qui semblaient pourtant assurés. Par contre, Bérubé n’effrait pas Chabot et le nouvel entraîneur enseignera à ses joueurs comment arriver à le déjouer. Dans les prochains jours, ses protégés recevront une petite leçon sur l’aspect mental du jeu.

« Il n’y a pas de truc pour battre un bon gardien. Tout se passe dans ta tête. Les gars doivent se faire confiance et se dire qu’ils vont marquer. Dès qu’ils auront compris cela, ils seront plus confortables lorsqu’ils seront en situation pour faire un but. Ils lanceront plus rapidement », a-t-il expliqué.

Une première ronde contre Montréal, ça se gagne, pas facilement, mais c’est faisable. « Nous allons nous parler. Nous allons faire quelques changements et nous allons nous expliquer comment on veut jouer. On va devoir se préparer mentalement et jouer comme on le veut, pas trop pense, juste faire ce qu’on veut. »

Le gardien des Olympiques Maxime Clermont sera sans doute des plus importants dans les prochains affrontements contre le Junior. Il y a une semaine, il avait été en mesure de leur voler la partie. « Clermont semble plus détendu, plus confortable, stable et confiant devant son filet. On va avoir besoin de lui pour gagner d’ici la fin de la saison régulière et en séries », a commenté Chabot.

Clermont devrait bénéficier d’une soirée de congé d’ici la fin de la saison régulière.