Une grosse équipe dans la division Maritimes tombera dès la première ronde. Les Wildats de Moncton et les Screaming Eagles se frotteront dans l’une des séries les plus attendues en première ronde.

Les Wildcats ont eu le dessus cette saison avec cinq victoires en huit parties, mais les Screaming Eagles ont remporté la dernière partie, vendredi dernier. « On le sait que ça ne compte pas et que tout est à recommencer contre eux vendredi soir », a avoué l’entraîneur-chef Mario Durocher.

L’équipe de Moncton est composée de la meilleure brigade défensive, qui a alloué seulement 164 buts, un sommet dans la LHJMQ. De plus, les Wildcats ont rapatrié le gardien Nicola Riopel, joueur par excellence la saison dernière. « Ça ne sera pas facile. C’est une des meilleures équipes de la LHJMQ. Il va falloir que tout soit parfait. »

« Ça fait au-dessus d’un mois que vous savons qu’on avait des bonnes chances de jouer contre Moncton. Nous nous sommes préparés en fonction de ça. C’est une équipe équilibrée avec un excellent gardien de but, a continué le pilote. Il va falloir qu’on se serve de nos épaules le plus possible, qu’on joue bien défensivement et que nous soyons disciplinés. Il y a plein de petits détails qu’on devra exécuter à la perfection. »

L’apport d’Adam et Roy

Si les Screaming Eagles veulent l’emporter dans cette série quatre-de-sept, Mario Durocher devra compter sur l’apport de Luke Adam et d’Olivier Roy. Adam, acquis de Montréal, a flirté avec le sommet du meilleur buteur avec 49 buts. Devant le filet, Olivier Roy en sera à sa troisième expérience dans les séries éliminatoires. Jusqu’ici, le gardien de 18 ans a participé à 22 rencontres éliminatoires.

« Ils ont été les deux joueurs les plus utiles à notre club. Lorsque Luke (Adam) est parti avec Équipe Canada junior, c’est là qu’Olivier (Roy) a pris le poste de commande. Sans lui, nous n’aurions pas eu la même saison. Luke Adam, il peut faire beaucoup de choses sur la patinoire, c’est un gros bonhomme qui a un bon lancer. »

Taylor MacDougall s’est démarqué avec sept points en huit parties contre les Wildcats.

Une dernière fois

Malgré que le format des séries sera changé la saison prochaine, Mario Durocher trouve dommage que deux équipes dans les meilleures positions au classement s’affrontent dès la première ronde. « Les règlements étaient comme ça en début de saison. Nous sommes arrivés aux Fêtes et on était confiant avec ce que nous avions. En ayant Luke Adam cette saison et pas la saison prochaine, il fallait qu’on se donne une chance de gagner et nous sommes allés chercher les éléments pour essayer de se rendre le plus loin possible », a conclu Durocher.