Après La grosse saison de l’Océanic en 2008-2009 avec l’accueil du tournoi de la Coupe Memorial, les analystes ont prédit un difficile lendemain de veille. Rimouski a pourtant connu sa meilleure année de reconstruction de son histoire, avec 75 points. Cela place l’équipe deuxième de la division Telus, 9e rang au classement général. Il s’agit d’un écart de 14 points avec la saison dernière.

En comparaison avec d’autres années de reconstruction, il y a une différence de 48 points entre la saison 1999-2000, année où la formation a mis la main sur la Coupe du Président et la Coupe Memorial, et la saison 2000-2001. Il y a 75 points qui séparaient la saison 2004-2005 (Coupe du Président) et la saison 2005-2006. L’Océanic est passé du sommet au bas-fond du classement, de premier au 18e, de 98 à 23 points.

L’arme favorite de l’Océanic fut le jeu de puissance. La formation du Bas-Saint-Laurent se retrouve troisième dans la ligue dans cette catégorie avec une efficacité de 25,2, ayant réussi 93 buts en 369 occasions. Il y a donc seulement Victoriaville et Moncton qui ont été meilleurs que Rimouski. La troupe de Clément Jodoin a réussi à demeurer dans le top trois toute la saison. En désavantage numérique, l’Océanic a connu des hauts et des bas : parfois ce fut très laborieux, d’autres fois impeccable. L’équipe a terminé au 14e rang avec 76,5% d’efficacité.

Les vétérans
Les vétérans ont bien compris leur rôle et ont pris le contrôle de l’équipe. Ils ont tous franchi des sommets personnels dans la colonne des points. Le meilleur pour les buts et les aides est le capitaine Félix Lefrançois (39-44-83). Ryan Kavanagh n’a pas obtenu beaucoup de temps de glace la saison dernière, lui qui était placé derrière Emmanuel Boudreau, Maxime Ouimet, Marc-André Bourdon, Sébastien Piché, Gleason Fournier et Alexandre Brunet. Il a joué 20 parties de plus cette année et a réussi 41 points de plus. Mathieu Loisel a augmenté sa production offensive, passant de 17 points à 25. Mais c’est surtout son nombre de but qui impressionne. Le jeune homme de Paspébiac en avait réussi seulement trois l’an dernier avec les Remparts de Québec. Il en a inscrit 12 avec l’Océanic.

Les recrues
Chez les recrues, plusieurs jeunes ont réussi une excellente entrée dans la LHJMQ. Les deux Tchèques, Petr Straka et Jakub Culek, ont démontré leur grand talent. Les joueurs européens trouvent généralement la saison très longue avec 68 matchs et manquent parfois d’énergie dans la dernière tranche du calendrier. Dans le cas de Straka et Culek, les deux ont réussi à démontrer une bonne constance tout au long de la saison et se sont très bien adapté au style de jeu nord-américain. Straka, avec 64 points, est le deuxième meilleur pointeur de l’équipe et il est le meneur de la ligue chez les recrues. Son compatriote s’est aussi très bien débrouillé avec 47 points, en plus de jouer un jeu très physique.

Le joueur qui a sûrement le plus impressionné est Alex Belzile. L’athlète de 18 ans, qui faisait déjà parti de la famille de l’Océanic, est arrivé avec l’équipe lors de la période des fêtes. En seulement 31 matchs, il a réussi 10 buts et 24 mentions d’assistance, ce qui le classe au huitième rang parmi ses coéquipiers.

Chez les défenseurs, Julien Levasseur se distingue avec les 22 points à sa fiche. Il est aussi un des cinq joueurs (avec Patrick Delisle-Houde, Mathieu Loisel, Étienne Boutet et Philippe Tremblay) à avoir participé aux 68 matchs du calendrier régulier.

Les gardiens de but
Matthew Dopud a reçu la tâche de supporter cette jeune équipe. Il devait être un des éléments clés surtout avec la très jeune défensive devant lui. Seul joueur de 20 ans après les échanges, Dopud a bien tenu le fort. Jouant le plus grand nombre de parties de sa carrière lors d’une saison (43), le cerbère a réussi une fiche de 22 victoires et 18 revers. Il a une moyenne de 3.59 et un pourcentage d’efficacité de 0,885. De plus, il a obtenu quatre passes cette saison.

Son adjoint, Philippe Tremblay, s’est très bien débrouillé. À sa première saison, il a remporté12 parties et a subi 16 défaites. Il a une moyenne de 4.03 et une pourcentage d’efficacité de0,868. Il a prouvé son talent en offrant de bonnes performances, réussissant entre autre un blanchissage.

Pour conclure, l’Océanic de Rimouski de saison 2009-2010 est une formation qui a offert des performances au dessus des attentes et qui se prépare maintenant pour un grand test en affrontant les Saguenéens de Chicoutimi pour le premier tour des séries.

Article à suivre : l’affrontement Océanic-Saguenéens pour la première ronde