Choix de première ronde des Foreurs de Val d’Or en 2008, Alex Noël a été étiquetté comme le joueur clé de la méga transaction avec les Foreurs lors de la dernière période des transactions avant même avoir donné un premier coup de patin au Centre Robert-Guertin.

Voilà maintenant 30 matchs qu’il porte les couleurs des Olympiques de Gatineau et les observateurs sont capables d’affirmer pourquoi on s’attendait à beaucoup de la part du jeune de 17 ans. Depuis son arrivée en Outaouais, Noël a marqué huit buts et cinq passes.

Il a connu son meilleur match en carrière dans la LHJMQ dimanche dans la victoire de 4 à 3 en prolongation contre ses anciens coéquipiers. Il a inscrit deux filets, dont le but gagnant. Depuis quelques matchs, Noël progresse à chaque soir. L’arrivée du nouvel entraîneur-chef, John Chabot, en est certainement une des causes.

« J’ai beaucoup plus de temps de glace avec John. C’est certain que le fait que je joue dans toutes les situations aide beaucoup ma confiance. John est un gars qui est toujours positif et tu sais qu’il te fait confiance donc c’est bon pour l’estime et la confiance », explique le numéro 55.

Du côté de l’entraîneur, les mots ne sont que positifs au sujet de Noël. « Alex a eu beaucoup de chances de marquer dans les trois derniers matchs et ce soir, ça a débloqué. Quand je suis arrivé ici, il y avait un certain nombre de choses sur lesquelles je voulais travailler et l’approche avec mes joueurs en était une. Le fait qu’il a beaucoup plus de temps de glace ça aide beaucoup. Il est meilleur de soir en soir parce qu’il est comfortable sur la glace et il a confiance en lui », a déclaré Chabot en précisant que la même chose est arrivée avec Denis Kindl.

De la stabilité

L’arrivée de Chabot a fait prendre un certain virage jeunesse aux Olympiques. Les jeunes joueurs ont beaucoup plus de chances de se faire valoir. D’ailleurs, Chabot est un entraîneur qui se base sur les performances de ses joueurs pour bâtir. Il a pris ses deux premiers matchs derrière le banc pour évaluer chacun de ses joueurs et leur donner une chance de repartir à zéro. Ce fonctionnement a été très bénéfique pour Noël.

« Avec John, on joue presque toujours avec les mêmes lignes. Il a donné une chance à tout le monde et si tu travailles plus fort que les autres, tu es récompensé. Mon rôle n’est plus seulement offensif. Il a vu que je jouais aussi bien en défensive donc maintenant j’ai la chance de tuer des punitions », raconte Noël.