Les Tigres de Victoriaville ont seulement eu besoin de quatre parties pour envoyer les Remparts de Québec en vacances. Il s’agit d’un balayage qui peut surprendre, surtout qu’après 68 parties, six petits points séparaient les deux équipes au classement.

« On ne se fait pas des illusions au début d’une série. On y va un match à la fois. C’est tellement loin de nos pensées le nombre de matchs, a révélé l’entraîneur-chef Yanick Jean. Tout ce qu’on veut, c’est gagner. Une fois que c’est terminé, nous sommes contents de l’avoir fait le plus rapidement possible, pour soigner des petits bobos avant le début de la prochaine série. »

L’équipe de Victoriaville a bien contenu l’offensive des Rempars, qui n’a marqué que six buts dans la série. « La tenue de notre gardien de but et de notre défensive ont fait une différence. Nos défenseurs ont été très bons tout au long de la série. »

La recrue Philippe Maillet a été la bougie d’allumage des Tigres lors de cette série. La recrue de 17 ans a inscrit pas moins de cinq buts lors de cette série. « C’est certain que notre profondeur a été supérieure à leur profondeur à eux, a confié le pilote. Dans l’ensemble, tout le monde a contribué. »

Les Tigres se sont donnés un élan dans la série en allant chercher les deux premiers matchs au Colisée Pepsi de Québec. Les foules de plus de 10 000 spectateurs n’ont pas intimidé la troupe de Yanick Jean. « Ça nous a donné une confiance et nous l’avons vu lors du match numéro trois (à Victoriaville). Du hockey junior, c’est du momentum, de bien gérer le momentum au cours d’un match, a-t-il signifié. Lorsque Québec a eu des moments forts, nos joueurs ont très bien répondu. »

Dupont entre, Groulx blessé

Lors de la quatrième partie, les Tigres ont salué le retour du défenseur Keven Dupont, qui n’avait pas joué depuis le 10 février. Cependant, ils ont perdu les services de Samuel Groulx. Yanick Jean a tenu à préciser que la blessure à son numéro 44 n’est pas sérieuse et sera de l’alignement pour la prochaine série.

Long congé

Victoriaville va bénéficier d’un congé de neuf jours avant d’entreprendre sa série demi-finale. L’entraîneur-chef n’est pas trop inquiet des conséquences que peuvent avoir une longue période sans jouer. « Tu veux toujours gagner en jouant le moins de matchs possible. Donc, tu n’iras pas te plaindre après ça que l’attente a été longue. Il faut bien gérer nos choses. »

Les Tigres devraient affronter les Sea Dogs de Saint John lors de la première ronde, une équipe qui aura aussi profité d’un long congé.