Les Olympiques de Gatineau ont certainement connu leur meilleur match de la deuxième ronde des séries éliminatoires, mercredi soir au Centre Robert-Guertin, alors qu’ils ont été éliminés en quatre parties par les Sea Dogs de Saint John dans un revers de 4 à 2.

Pour la première fois dans cette série, les Gatinois ont pris les devants au niveau du pointage, en plus de dominer au chapitre des tirs au but après vingt minutes de jeu, mais finalement, les Sea Dogs sont redevenus l’équipe championne qu’ils sont dès la deuxième période en ayant le momentum pour le reste de la partie.

En première période, les Olympiques ont bénéficié d’un avantage numérique d’environ six minutes, dont 1 minute 48 secondes à cinq contre trois, mais n’ont pas été en mesure de battre Marco Cousineau qui a reçu 15 rondelles dans les vingt premières minutes.

Quelques minutes plus tard, Philippe Halley a ouvert la marque avec son premier but des séries grâce à un tir de pénalité parce que Simon Després l’avait fait trébucher lors d’une échappée.

Tye McGinn a été l’autre buteur chez les Olympiques qui ont eu les devants 2 à 0 pendant un peu plus de la moitié de la partie.

Un effort d’équipe

Avant la rencontre, les protégés de John Chabot tiraient de l’arrière 3 à 0 dans la série contre Saint Jean, mais malgré cela, ils se sont présentés et ont joué avec l’énergie du désespoir jusqu’à la toute fin.

« C’était un très bon match de hockey. Les gars ont eu du plaisir à le jouer et les partisans, à le regarder. Les arbitres ont fait leur travail. Les punitions étaient méritées », a déclaré Chabot qui n’avait pas voulu se prononcer sur le mauvais arbitrage dont son équipe avait été victime la veille.

Les trois premiers matchs ont été une domination des Sea Dogs, mais le dernier affrontement a été à égalité 2 à 2 jusqu’au milieu de la troisième période quand Jonathan Huberdeau est venu déjouer Maxime Clermont.

Auparavant, Tomas Jurco et Yann Sauvé, en avantage numérique, avaient comblé le déficit de deux buts. Michael Kirkpatrick a complété la marque dans un filet désert dans les dernières secondes de la rencontre.

« Tous nos joueurs étaient présents et motivés pour cette partie. Certains de nos attaquants ont dû jouer à la défense parce que nous n’avions que quatre défenseurs. L’effort était au rendez-vous. Je ne serai pas si je serai de retour pour la saison prochaine, mais j’ai adoré mon expérience avec cette jeune formation », a conclu l’entraîneur qui a été à la barre des Olympiques pour sept parties en saison régulière et onze en séries éliminatoires.