Les joueurs des Sea Dogs de Saint John devront garder la tête haute dans la série qui s’amorce, vendredi soir, contre les Tigres de Victoriaville.

L’entraîneur-chef des Tigres, Yanick Jean, ne cherche pas trop loin sur la stratégie défensive à appliquer, pour contrer l’équipe qui a marqué le plus de buts depuis le début des séries éliminatoires. Après neuf parties, pas moins de sept joueurs ont accumulé au moins 10 points.

« Il va falloir que mes défenseurs soient très physiques contre leurs attaquants, a-t-il révélé, alors que l’équipe était en route pour Saint John. Nous avons beaucoup d’expérience à la défensive et nous sommes très robustes. »

Et justement, les défenseurs des Tigres ne se sont pas gênés depuis le début des séries, appliquant une moyenne de 22 mises en échec par rencontre. Victoriaville domine cette statistique parmi les quatre équipes toujours en lice.

« On va frapper leurs attaquants. Il faut répéter ce que nous avons fait contre Shawinigan et Québec. » Le pilote rajoute que sa troupe a réussi à réduire au silence des joueurs comme Dave Labrecque, Pierre-Alexandre Vandall, Mikhail Stefanovich et Dmitri Kugryshev.

Format 2-3-2

À cause d’un manque de disponibilité des deux amphithéâtres, la série sera sous le format 2-3-2. Les Tigres joueront les deux premiers matchs de la série au Nouveau-Brunswick, avant de jouer trois parties consécutives au Colisée Desjardins.

Cette situation pourrait-elle tourner à l’avantage des Tigres, avec une victoire dans le domicile des Sea Dogs au début de la série? Yanick Jean ne croit pas à ça, surtout que les deux équipes ont terminé au sommet du classement pour le nombre de victoires sur la route. « C’est un match à la fois et tu veux gagner tous les matchs. Il faut que tu gagnes quatre matchs. Je ne crois pas que ça va se jouer là-dessus, a-t-il conclu. »