Les Tigres de Victoriaville amorcent un nouveau cycle. Plusieurs joueurs de qualité quittent en vue de la saison 2010-2011 et la prochaine séance de repêchage sera la première étape du processus de reconstruction.

Avec les transactions de la saison dernière, les Tigres prendront la parole pour la première fois lors de la quatrième ronde. Cinquante-huit joueurs auront été sélectionnés avant leur premier choix. « À l’heure qu’on se parle, notre position au repêchage n’est pas vraiment idéale, a déclaré le directeur général, Jérôme Mésonéro. Par contre, si nous avons l’opportunité de mettre en banque quelques choix avec des transactions, c’est peut-être quelque chose qu’on va regarder.»

Après avoir eu une équipe à maturité lors de la saison 2009-2010, les Tigres se retrouvent avec un surplus de joueurs de 20 ans. Dans la LHJMQ, seulement trois joueurs de 20 ans sont admis par équipe.

Même si Jérôme Mésonéro avoue qu’il a des discussions avec d’autres équipes, il y a toujours des dossiers qui sont en suspens et en attente de réponses. « Le point d’interrogation est ce qu’il va arriver avec Joël Champagne et Samuel Groulx. Vont-ils signer leur contrat professionnel ou non et seront-ils de retour dans la ligue comme joueurs de 20 ans? Je vais avoir des réponses dans les prochains jours là-dessus. »

« C’est sûr qu’il y a des candidats qui sont sujet à être échangés et ce serait intéressant de mettre des choix au repêchage en banque en retour de ces joueurs là », a-t-il continué.

Des défenseurs s.v.p.

S’il y a une position où les Tigres ont été amaigris, c’est bien à la ligne bleue. Emmanuel Boudreau, Keven Dupont et Maxime Robichaud ont terminé leur stage junior. Joël Chouinard a signé avec l’Avalanche du Colorado, ce qui signifie qu’il ne sera pas de retour la saison prochaine.

Il ne serait pas surprenant de voir les Tigres, dont la liste des espoirs est complète, sélectionnés quelques défenseurs. « C’est clair que si on peut mettre la main sur quelques bons espoirs, on va le faire. C’est une bonne année au niveau de défenseurs si on regarde les espoirs disponibles. »

« Lorsqu’on regarde notre historique au niveau des défenseurs, on a quand même une bonne feuille de route », a signifié le directeur général, citant les noms de Maxime Robichaud, Joël Chouinard, Maxime Lamarche et Patrick Doré.

Mastropietro confirmé

L’ère Kevin Poulin est terminée à Victoriaville après quatre saisons à défendre la cage des Tigres. Après avoir passé deux campagnes comme gardien substitut, Antonio Mastropietro aura maintenant la chance d’être le gardien numéro un pour la saison 2010-2011. « On l’a rencontré à la fin de la saison. Ça fait deux ans qu’il est avec nous et qu’il travaille fort, a commenté Jérôme Mésonéro au sujet de son gardien invité de 19 ans. »

« Nous sommes convaincus qu’il mérite sa chance et on lui donne le filet. Ça va être à lui de bien se préparer cet été et c’est avec lui qu’on commence l’année. »

Mastropietro a récolté 21 victoires en deux saisons avec les Tigres.