Comme prévu, le Junior de Montréal a été très actif lors des dernières assises de la LHJMQ. Pas moins de cinq nouveaux joueurs se sont greffés à l’alignement montréalais et Louis Leblanc, dont la présence avec l’équipe est toujours incertaine.

Vendredi matin, le Junior a acquis Philippe Lefebvre et Charles Landry des Voltigeurs de Drummondville, dans le retour de la transaction de Jake Allen. Par la suite, le défenseur Francis Meilleur a joint l’équipe. Les deux joueurs des Voltigeurs ont remporté la Coupe du Président en 2009.

« On voulait des joueurs d’impact et qui pouvaient faire une différence. Landry et Lefebvre ont un passé de gagnant. Ils ont vécu des choses il y a deux ans à la Coupe Memorial, a signifié la directeur gérant, Pascal Vicent. Du côté de Francis Meilleur, c’est un jeune qui a joué pour moi à 17 ans et il a beaucoup à donner, autant par son leadership, que par son intensité sur la patinoire. Il peut bien jouer dans les deux sens de la patinoire. »

Un mot, l’expérience

Samedi, ce fut au tour de Charles-Olivier Roussel, Denis Kindl et Louis Leblanc de se joindre à l’équipe de Montréal. « Charles-Olivier sera, d’après moi, dans les quatre meilleurs défenseurs de la LHJMQ l’an prochain. Il a une possibilité de faire Équipe Canada junior et c’est encore une fois un jeune qui a beaucoup de leadership »

Si Leblanc n’a toujours pas disputé une seule partie dans la LHJMQ et Kindl a seulement joué une campagne, les quatre autres joueurs ont au moins trois saisons derrière la cravate chacun. « Pour Denis Kindl, on l’a vu dans les séries contre Gatineau, a rajouté le d.g. Il avait été un joueur efficace et il peut produire beaucoup d’offensive. »

Le Junior a cependant dû se départir de Loïk Poudrier, Dillon Donnelly et Guillaume Asselin. De plus, le Junior a envoyé Anthony Courcelles, qui avait disputé cinq parties avec l’équipe en 2008-2009, aux Huskies de Rouyn-Noranda.

Fin du dossier Avtsin?

La venue du tchèque Denis Kindl avec le Junior pourrait mettre une croix sur le dossier Alexander Avtsin. De plus, le Junior avait obtenu, lors de la période des fêtes, le choix de première ronde européen des Wildcats de Moncton (appartenant à Val-d’Or) en échange d’Alex Wall. Le Junior pourrait se trouver un autre joueur européen à la fin juin.

« On peut encore aligner Avtsin avec notre équipe l’an prochain, mais ça va être un peu plus difficile, depuis que j’ai su qu’il ne se présentait pas au camp de conditionnement du Canadien, a plaidé Vincent. J’ai parlé à son agent depuis ce temps et je dirais que mon optimiste de 80% à probablement chuter à 20%. »

« On s’est donnés une police d’assurance avec l’acquisition de Denis Kindl. On va s’en doute repêcher avec notre choix ou l’échanger selon les offres, mais ça ne veut pas dire qu’Avtsin ne pourrait pas se présenter à Montréal un moment donné, mais on veut se protéger. »

Les attaquants privilégiés

Samedi, lors de la séance de sélection, Montréal a sélectionné douze joueurs, dont neuf attaquants à partir de la troisième ronde. À l’avant, le Junior a sélectionné Marc-Olivier Roy, Tolivier Bergeron, Cédric Paquette, Michael Clark, Mitchell Van Gameren, Félix Plouffe, Nicholas Parisella, Nicolas Nolet et Frédérick Lussier. Pascal Vincent a avoué qu’une des stratégies cette année était de mettre l’emphase sur les attaquants.

À l’arrière, Aaron Hoyles, Benjamin Masella et Jérémy Barnabé-Grisé ont été choisis. Cependant, avec l’ajout des vétérans Landry, Meilleur et Roussel dans l’alignement, les places disponibles seront rare à la ligne bleue chez le Junior pour la prochaine saison.