Les Tigres de Victoriaville ont bougé lors des assises de la LHJMQ. Andrej Nestrasil et Travis McIsaac ont quitté et des plus jeunes se sont greffés à l’alignement.

La veille de la séance de sélection, les Tigres ont acquis Antoine Létourneau et Bohumil Jank du Drakkar contre des choix au repêchage. Jank, originaire de la République tchèque, pourrait se joindre à l’équipe des Bois-Francs pour la saison 2010-2011.

« Je suis en contact avec son agent et à partir que c’était clair qu’il n’allait pas à Baie-Comeau, je leur avais fait une proposition. C’est un dossier qui devrait se dénouer au repêchage à Los Angeles, puisqu’il devrait être sélectionné », a signifié Mésonéro, au sujet de Jank.

Au sujet de Létourneau, le défenseur de 18 ans n’a pas joué depuis le 3 janvier dernier. « C’est un quart-arrière et il bouge bien la rondelle. Ça n’a pas vraiment bien fonctionné pour lui à Baie-Comeau, il avait quitté aux Fêtes et il y a les blessures qui ont aussi ralenti son développement, a déclaré le directeur gérant. C’est un gars de notre coin, qui a du caractère et on va lui donner la chance de revenir dans la LHJMQ par la grande porte. »

Par la suite, Jérôme Mésonéro a complété la transaction entamée lors de la période des fêtes avec le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard. Andrej Nestrasil devait être le seul à quitter, mais Travis McIsaac a été ajouté, puisque les Tigres se retrouvaient avec un surplus de joueurs de 20 ans.

En retour, les Tigres ont reçu Vincent Richer et des choix, dont un de 3e ronde, qui permettait aux Tigres de s’avancer d’une ronde. « Il a un bon coup de patin et c’est un joueur d’énergie. C’est un joueur qui était le meilleur défenseur de son équipe au niveau Midget AAA. On n’avait pas beaucoup de défenseurs droitiers dans notre alignement. »

Après avoir acquis un autre choix de troisième ronde du Drakkar, les Tigres ont acquis Kevin Boissonneau des Olympiques de Gatineau en retour d’un choix de 8e ronde. Choix de troisième ronde des Olympiques en 2009, Boissonneau n’a jamais joué dans la LHJMQ.

« Il va compétitionner au mettre titre que tous les défenseurs que nous avons repêché.
C’est un gars qui n’a pas connu une bonne saison à Lévis dans le Midget AAA et il en est conscient, a mentionné Mésonéro. Il est natif de la région et des fois de revenir dans sa région natale, ça pourrait le relancer. Il va avoir la chance au camp de montrer son savoir faire. »

Whitney, un projet

Les deux choix de troisième ronde obtenu par les Tigres ont permis de sélectionner Angelo Miceli et le gardien Brandon Whitney. Jérôme Mésonéro avoue que l’organisation avait en très haut estime ces deux espoirs, mais que Whitney est un projet.

« Il vient d’un programme de hockey très faible en Nouvelle-Écosse et on veut le développer. C’est un gardien de 6’5, il a des belles aptitudes physiques. Mais, il lui manque beaucoup de millage et c’est un projet à moyen ou long terme, a-t-il analysé. On sait dans quoi on s’embarque et on a un bon entraîneur des gardiens de but (Daniel Fréchette). Le défi est intéressant. »

Après ces deux sélections, Victoriaville a repêché 11 autres joueurs, dont quatre défenseurs. Jonathan-Ismaël Diarby, François Godin, Olivier Picard et Jérémy Beaudry batailleront pour un poste à la ligne bleue des Tigres.

Du côté de l’attaque, Maxime Provencher, Philippe Hudon, Carl-Antoine Delisle, Rankyn Campbell, Sébastien Tremblay, Janick Asselin et Alexandros Clément appartiennent maintenant aux Tigres.

Jérôme Mésonéro ne s’inquiète pas du physique d’Asselin, qui mesure 5’4. « S’il mesurait 5’10, il aurait sorti assurément dans les premières rondes du repêchage. C’était le moteur et le meilleur joueur à Magog dans le Midget AAA. Il a une force de caractère et au rang où on l’a choisi, c’est une aubaine. »

Mouvements à venir chez les 20 ans

Selon les dires du directeur-gérant, l’équipe s’enligne pour que le trio de joueurs de 20 ans soit composé de Guillaume Goulet, Philip-Michaël Devos et Samuel Groulx. Ce qui laisse Joël Champagne et Chris Doyle en surplus et devront être échangés pendant le camp d’entrainement.