Qu’on en commun Nicolas Chouinard, Jérémy Gouchie et Francis Meilleur, les trois joueurs de 20 ans du Junior de Montréal? Le trio a joué leur saison recrue avec les Screaming Eagles du Cap-Breton en 2007-2008, sous les ordres de l’actuel entraîneur-chef du Junior, Pascal Vincent.

Gouchie est arrivé à Montréal lors de la saison inaugurale du Junior. Chouinard, le capitaine de l’équipe, a été acquis en retour de Luke Adam en juin 2009 et l’acquisition de Meilleur, il y a un mois, vient compléter le trio.

« J’ai commencé ma carrière avec eux et j’avais Pascal (Vincent) comme entraîneur et je suis très heureux de finir ma carrière avec eux-autres, a révélé Francis Meilleur. Lors de notre année recrue, on était toujours ensemble. C’est vraiment intéressant de se retrouver tous les trois à 20 ans. »

S’approcher de chez lui

Originaire de la Rive-Sud de Montréal, Francis Meilleur pourra jouer devant sa famille et ses amis. « Depuis que le Junior est à Montréal, j’avais un petit rêve en dedans de moi de jouer un jour pour Montréal, parce que j’habite dans les environs. J’ai bien aimé jouer au Cap-Breton, mais c’est sûr qu’à Montréal, je vais jouer chez moi et ça va être spécial. »

Le joueur de 20 ans, qui se décrit comme un défenseur capable de jouer dans les deux sens de la patinoire, a toujours progressé au cours des trois saisons jouées au Cap-Breton. « J’ai un côté offensif peut-être plus développer que le côté défensif. Je peux jouer sur le jeu de puissance et en désavantage numérique, » a exprimé celui a terminé la dernière saison avec 42 points et un différentiel de +26.