Fini les vacances! C’était jour de la rentrée hier après-midi au centre Georges-Vézina pour les joueurs des Saguenéens de Chicoutimi qui se sont présentés pour la traditionnelle inscription et prise de photo, en plus de rencontrer le personnel hockey et administratif, ainsi que le bureau de direction.

Dès lundi matin, la cinquantaine de hockeyeurs sautera sur la patinoire pour la première pratique du  38e camp d’entraînement de l’histoire de l’équipe. Des séances sont prévues à 8 h 30, 9 h 30 et 10 h 30. Les trois équipes formées disputeront en après-midi chacune deux parties. Ces matchs d’évaluation sont prévus à 14 h, 15 h 30 et 17 h

Le tout premier choix de la dernière sélection, le jeune défenseur, Dominic Poulin avoue qu’il a des papillons dans l’estomac et qu’il a hâte que ça commence.

« Je ressens un peu de nervosité. C’est plaisant de rencontrer les gars, mais j’ai hâte aux entraînements sur la glace. J’ai travaillé très fort cet été avec une compagnie de Québec qui s’occupe des joueurs juniors majeurs. J’ai sauté sur la patinoire deux fois par semaine en plus de quatre autres entraînements à l’extérieur », souligne l’athlète de 16 ans.

L’arrière de 6’1’’ et 185lbs est conscient que les entraîneurs et les partisans ont des grandes attentes à son endroit, compte tenu qu’il a été le tout premier choix de l’équipe. «Face à mes coéquipiers, je suis au même niveau qu’eux. Mon seul contrôle est de faire tout ce que je peux pour performer. J’aurai aussi la chance d’apprendre avec des défenseurs d’expérience comme Nicolas Therrien et Éric Gélinas », souligne Dominic Poulin qui ne connaît que Guillaume Asselin parmi tous les joueurs présents au camp.

COMPÉTITION

De son côté, le vétéran Mathieu Populus se dit fébrile à la veille de son troisième camp avec la formation Chicoutimienne. « Il y a beaucoup de jeunes et la compétition va être plus féroce que l’an dernier J’ai travaillé fort cet été. Je suis assez confiant. Mes deux années d’expérience vont m’aider à bien réagir dans certaines situations. Oui, je suis d’accord avec Richard Martel. Pour conserver son poste, le vétéran doit être meilleur que les plus jeunes. Et c’est ce que je veux faire », a affirmé l’attaquant de 19 ans.

EN BREF

Le Slovaque Matus Matis est arrivé par avion dimanche en fin d’après-midi.. Il devra toutefois patienter quelques heures avant de participer aux entraînements de l’équipe. Des documents administratifs doivent auparavant être complétés, selon le directeur général adjoint, Carl Bouchard…L’entraîneur-gérant Richard Martel procèdera aux premières coupures dès mercredi matin…Compte tenu de sa présence au tournoi mondial des –18 ans, le gardien Robin Gusse était le seul absent chez les vétérans…

Source : Dominique Savard