Le directeur gérant, Theo Epstein a intérêt à bien profiter du mois de septembre, car une fois son équipe éliminée, et elle le sera tôt ou tard, une tâche colossale l’attend. Les Red Sox de Boston ne peuvent plus continuer ainsi. Le temps de la grande rénovation est arrivé.

Epstein n’aura pas à lancer son équipe dans une longue reconstruction. Toutefois, une bonne rénovation s’impose. Les Red Sox ne sont pas aussi vieux qu’ils peuvent en avoir l’air. On compte déjà sur quelques bons jeunes joueurs qui arrivent à maturité. Dustin Pedroia, Kevin Youkilis, Clay Buchholz, Jacoby Elsbury, Daniel Bard et Jon Lester forment une base solide.

On devra cependant prendre les décisions qui s’imposent avec plusieurs vétérans usés qui sont arrivés au fond du réservoir. Les Red Sox ne gagneront plus rien avec Mike Lowell et Jason Varitek. C’est le moment de les laisser partir. Pas question non plus de s’éterniser à tenter de garder, Bill Hall et Adrian Beltre, même si on a une option sur le contrat des deux joueurs. Il y aurait toujours moyen de conserver l’un des deux, si jamais on ne trouve pas mieux dans l’organisation ou ailleurs sur le marché des joueurs autonomes. Marco Scutaro fera l’affaire pour encore une saison, mais encore là, il faut penser à préparer la relève. Les Red Sox doivent en finir avec les solutions temporaires à l’arrêt-court et se doter d’un joueur fiable pour plusieurs saisons afin de profiter efficacement des prochaines saisons de Dustin Pedroia.

Il reste toujours les cas de David Ortiz et Jonathan Papelbon. Après la saison qu’il a connu, il n’y a moyen de faire valoir l’option sur le contrat d’Ortiz pour la prochaine. À la limite, il s’agirait de sa dernière campagne à Boston. Il pourrait toujours être utile pour garder une certaine puissance offensive dans le cœur du rôle des frappeurs. Quant à Papelbon tout dépendra du prix qu’il demandera et surtout sa longueur. Au-delà de deux saisons à plus de 8 millions, c’est trop. À 10 millions pour une autre saison, on élimine le risque de se retrouver pour longtemps avec un lanceur dont les performances n’ont pas toujours été à la hauteur cette saison. 

Il sera sans doute plus facile de dénicher un joueur de premier but qu’un joueur de troisième coussin. Ça ne serait pas une mauvaise idée non plus de retourner Kevin Youkilis à sa position d’origine. En fait, les Red Sox ne devraient pas trop dépenser sur le marché des agents libres et se garder une marge de manœuvre pour la saison suivante où on n’aura mieux évaluer les jeunes joueurs de l’organisation qui pourraient s’insérer dans l’alignement. Theo Epstein devrait toutefois tenter d’ajouter un ou deux releveurs fiables sans y laisser sa chemise.  

Les Red Sox doivent donc penser en fonction de l’avenir. Mais d’un avenir rapproché. Tenter de continuer de rivaliser avec les Yankees de New York et les Rays de Tampa Bay dans le moment en s’encombrant de vétérans à long terme ne servirait à rien et ne conduirait l’équipe nulle-part ailleurs que dans le bas fond du classement de l’Est d’ici deux ans. Les Blue Jays et les Orioles ont enclenché leur plan de reconstruction. Ils ne peuvent plus regarder ce que font les équipes devants, mais celles derrière. C’est le seul moyen d’aller vers l’avant.