Ça devient de plus en plus difficile de départager le classement des cinq meilleures équipes du baseball majeur depuis le début de la saison. Les Rays ont connu un mois de juin difficile, mais un bon mois de juillet, les Yankees se sont ré-solidifiés, les Giants ont été excellents, les Rangers ont ajouté un as dans leur jeu et que faire des incroyables Padres ? (Photo: Getty)

Le premier rang doit revenir d’emblé aux Yankees de New York. Ils ont toujours la même incertitude en relève, mais l’attaque a continué d’être productive, et malgré les ratés d’A.J. Burnett et la blessure à l’aine d’Andy Pettitte, ils ont trouvé le moyen de gagner des matchs. D’ailleurs plus que quiconque en juillet. Si, c’est par défaut qu’on les a placé au premier rang après le mois de juin, ce n’est pas le cas cette fois. Aucune équipe n’est parfaite au baseball majeur, mais les Yankees ont démontré être capables de rester solides dans ces conditions. Chaque mois est un nouveau défi et le succès ou l’insuccès tient à peu de choses. Ils marchent sur le même fil de fer que les autres et malgré le déséquilibre, ils ne sont pas encore tombés.

En deuxième place, on retrouve les Rangers du Texas. Même s’ils ont joué tout juste un match supérieur à .500 en juillet, ils ont fait la preuve qu’ils étaient pour vrai. Le monticule a été irréprochable durant cette période. Tommy Hunter est presque invincible et ils viennent d’ajouter à la fin du mois, l’artilleur tant convoité, Cliff Lee. Ce petit « boost » dans la rotation leur permet de ne pas se retrouver en troisième place de notre classement. Quant à l’attaque, c’est sans l’ombre d’un doute le rôle des frappeurs le plus difficile à affronter pour un lanceur. Ils ont plusieurs frappeurs au style différent capables de vous battre d’autant de façons. La vitesse est une arme bien cachée au travers de la puissance des Rangers.

Les Braves d’Atlanta s’accrochent, surtout en raison de leur monticule qui a été fort efficace pendant que l’attaque recommençait à peiner lors du dernier mois. En effet, les Braves ont présenté une moyenne de points mérités collective de 3.28 qui leur vaut le quatrième rang dans les majeures pour le mois de juillet et le second dans la Nationale. Pendant ce temps, les bâtons restaient plutôt silencieux. Rien de trop inquiétant, mais juste assez pour avoir laissé filer quelques victoires qui les auraient propulsé assez loin pour mieux respirer au cours du prochain mois qui s’annoncent ardus.

Les White Sox de Chicago présentent la deuxième meilleure moyenne collective en juillet avec .300. Ils ont également terminé au cinquième rang des majeures pour les points marqués durant cette période. De quoi faire réfléchir. Les lanceurs ont été de véritables machines. La meilleure moyenne de points mérités de juillet à 2.94. Ils se sont hissés au 10^ème rang au total pour la saison après deux premiers mois très difficiles. La perte de Jake Peavy a été comblée avant la date limite des transactions lorsque Ken Williams a fait l’acquisition d’Edwin Jackson des Diamondbacks.

Pour le cinquième et dernier rang, ça devient compliqué. Les Giants de San Fransisco ont présenté le meilleur dossier des majeures en juillet avec une fiche de 20-8. Ils ont terminé premiers pour les points marqués dans la Nationale, mais…ce n’est pas notre choix en raison des mois précédents en dents de scie. Les Rays mériteraient de revenir dans le Toip 5, mais on n’a pas de place pour eux dans le moment. Alors, les Padres vous dites ? Ah enfin ! Ils le méritent ! Mais ce n’est pas eux. L’honneur revient aux Reds de Cincinnati qui font preuve de constance. Ils ont relevé leur niveau d’une coche au monticule dans le dernier mois. Premiers dans la Nationale pour la MPM. Troisième des majeures. L’adversaire n’a frappé que pour un anémique .216, soit moins que contre quiconque d’autre en juillet dans les majeures. Offensivement, Joey Votto s’est hissé en tête des frappeurs. Les Reds ont fini troisième dans la Nationale pour les points marqués. Ils ont fait la preuve qu’ils pouvaient aussi gagner des gros matchs.

Tout près on retrouve quand même avec des mentions très honorables, les Giants, les Rays et les Padres.     

(Photo: Getty)