Après avoir essuyé un coup de balai des Cards de St-Louis, leurs principaux opposants dans la course au titre dans la Centrale de la Nationale, les Reds de Cincinnati se sont remis en marche-avant pour distancer leur rival. Cette fois, la Grosse Machine Rouge roule à pleine vapeur. 

Plusieurs se seraient effondrés après avoir subit un choc semblable d’une équipe expérimentée comme les Cards. Mais les Reds ont fait preuve de caractère en revenant plus fort pour remporter sept rencontres consécutives pendant que les troupiers de Tony LaRussa accumulent les contre-performances. Il n y a pas de surprise à l’intérieur des succès des Reds. On savait l’enclos solide, que la rotation en santé avait les éléments pour offrir plusieurs départs de qualité, défensivement, les Reds laissaient présager le meilleur. Seule l’attaque montrait quelques interrogations. Elles se sont rapidement dissipées. Les acquisitions de vétérans Orlando Cabrera, Jonny Gomes et Scott Rolen obtenu des Blue Jays à la date limite des transactions en 2009 ont apporté le petit « boost » nécessaire au niveau de la constance collective. Les Reds ne sont plus qu’une simple équipe de frappeurs dangereux pour la longue-balle comme ils le furent jadis durant leurs saisons sans trop de succès. Joey Votto est devenu un bien meilleur frappeur et Jay Bruce est beaucoup mieux entouré.

Les hommes de Dusty Baker sont demeurés une menace pour les circuits, mais ils sont nettement plus productifs. Même si on est loin de la Grosse Machine Rouge qui a terrorisé les adversaires dans les années ’70, les Reds sont redoutables au bâton et ils sont excellents au monticule. Là où l’équipe du passé avait une toute petite lacune. Ce qui n’est pas le cas avec celle de 2010.

Les Reds sont affamés et rien ne laisse croire que cette équipe ratera le rendez-vous d’octobre. S’ils avaient eu à s’écraser, ils l’auraient fait après leur décevante série face aux Cards de St-Louis. Ils auront d’ailleurs l’occasion de prendre leur revanche puisqu’ils les affronteront une autre fois d’ici la fin de la saison.

 (Photo: Getty)