Avec un contrat de la Ligue nationale de hockey en poche, Charles Landry était de retour avec le Junior de Montréal, vendredi dernier à Rimouski. Invité au camp du Lightning de Tampa Bay, le défenseur de 19 ans a convaincu l’organisation de lui faire signer une entente de trois ans.

Landry a participé au tournoi des espoirs à Traverse City dans l’uniforme du Lightning et il a joué trois des quatre parties de l’équipe.

« J’ai vraiment aimé cette expérience et ça s’est bien passé. Quand je suis arrivé là, il fallait que je fasse ma place et je l’ai fait, a déclaré Landry, qui ne s’est pas inscrit à la feuille de pointage. Je pense que le contrat que j’ai acquis, je le mérite amplement. »

En se rendant au Michigan, l’objectif du défenseur natif de Napierville était de revenir avec un pacte, mais il voulait aussi bien faire les choses devant les membres de l’équipe. « Quand je suis parti là-bas, tout ce que je voulais faire était de donner la meilleure impression possible, a-t-il avoué. Je m’en allais là pour jouer le mieux que je peux et montrer aux dirigeants ce que j’étais capable de faire. »

Le numéro 23 du Junior était en terrain connu. Avec les Voltigeurs de Drummondville, Landry a joué sous les ordres de Guy Boucher, qui est le nouvel entraîneur-chef du Lightning. Malgré tout, le joueur mesurant 6’1 n’a pas senti que ça pouvait lui donner un avantage. « C’est sûr que Guy (Boucher) connaît mes qualités et comme individu, a révélé Landry. Mais, je crois que j’ai fait ma place moi-même. »

Après avoir remporté la Coupe du Président avec les Voltigeurs en 2009, Charles Landry se retrouve de nouveau avec une équipe qui aspire aux grands honneurs cette saison, pour ce qui sera, probablement, sa dernière saison dans la LHJMQ.