À son deuxième match avec le Junior de Montréal, Louis Leblanc a goûté à la médecine des joueurs des Foreurs de Val-d’Or.

Gants au visage, coups de bâton et double-échecs, le premier choix des Canadiens en 2009 doit s’attendre à subir le même traitement au courant de la saison régulière. Le principal intéressé n’est pas surpris de la situation. « Les autres équipes peuvent faire ce qu’elles veulent, ça va être à moi de gérer ça et de performer malgré ces circonstances là », a répondu Leblanc.

« Dans un premier temps, Louis (Leblanc) se met le nez dans la circulation. Il va où la rondelle se trouve, se dirige vers le filet et veut s’impliquer physiquement, a analysé son entraîneur-chef, Pascal Vincent. D’un autre côté, on l’a vu contre Shawinigan et Val-d’Or, c’est une cible. »

Leblanc a justement perdu patience en milieu de deuxième période, jeudi soir, après qu’il ait reçu un bâton près du visage devant le filet des Foreurs. Une mêlée entre les 10 joueurs a suivi et trois d’entre eux ont été expulsés de la rencontre. Sur la séquence, le numéro 20 a écopé d’une pénalité mineure pour rudesse et une majeure pour s’être battu.

Avec tout le cirque autour de la venue de Leblanc dans la LHJMQ, il est normal que le joueur de 19 ans soit dans la mire de l’équipe adverse. Il ne serait pas surprenant d’apprendre que son numéro est sur le plan de match de l’autre équipe. « Si c’est le cas, c’est leur plan de match, mais on est 20 joueurs dans une équipe et nous avons une très bonne équipe, a-t-il répliqué. S’ils se concentrent juste sur moi, d’autres vont pouvoir se démarquer. »

« On va voir comment ça va se dérouler, mais je ne suis pas inquiet face à lui et les officiels ont fait un bon travail jusqu’à présent, a conclu Pascal Vincent. Ce sera à eux de faire les appels nécessaires s’il y a de l’abus. »

Pour les partisans du Junior, Louis Leblanc sera en uniforme pour les deux premiers matchs de la saison, avant de quitter pour le camp des recrues des Canadiens.

(Photo Guillaume Rousseau, Sports Juniors Magazine)