Les Cataractes de Shawinigan sont une organisation reconnue au sein de la Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec pour le développement de leurs jeunes joueurs.  En 42 ans d’existence, soit depuis le début des activités de la ligue, la formation de la cité de l’énergie a fourni d’excellents joueurs au niveau professionnel.

Début 2000

Alors que l’équipe était sous les ordres du directeur général et entraineur-chef, Denis Francoeur, plusieurs joueurs en ont profité pour se distinguer et parvenir à la Ligue National de hockey. C’est nottamment le cas de Marc-André Bergeron qui détient toujours le record pour le plus de but en une saison pour un défenseur, Pascal Dupuis qui s’aligne avec les Pingouins de Pittsburg,  Alexandre Burrows des Canucks de Vancouver, Radim Vrbata des Coyotes de Phoenix qui avait récolté 120 points lors de la sasion 2000-2001, Zybnek Michalek qui a été signé cette été par Ray Shero à Pittsburg et Jason Pominville, un élément clé aux yeux de Lindy Ruff avec les Sabres de Buffalo, lui qui avait amassé 121 points lors de la saison 2001-2002 font partis de cette liste. Tous ces joueurs ont laissé beaucoup de souvenir aux partisans et on fait vibrer l’aréna Jacques Plante chacun à leur manière.

L’ère nouvelle

Depuis le déménagement de l’équipe au centre Bionest, il y a presque 2 ans, on peut déjà mentionner que cet édifice a connu quelques choses d’extraordinaire. Bien sûr,  il s’agit de la finale de la coupe du Président face aux Voltigeurs de Drummondville.  L’attention portée aux Cataractes ce printemps-là était tout simplement incroyable. Malheureusement, ce fut une fin tragique lors du 7^e match présenté au centre Marcel Dionne, une fin que plusieurs n’ont pas fini d’oubliger.

Cette saison, la formation d’Éric Veilleux compte sur plusieurs jeunes joueurs avec beaucoup de potentiel. On a seulement à penser au capitaine de l’équipe Michaël Bournival, le russe Anton Zlobin, Yannick Veilleux, Jonathan Racine, Raphaël Pouliot, Jean-François Plante et le gardien de but de 16 ans Alex Dubeau. Il restera à voir au cours des prochaines années, si ces joueurs seront en mesure de mettre la main sur la première coupe du Président de l’organisation, qui le mérite amplement.