L’Océanic de Rimouski affrontait ce vendredi 19 novembre sa bête noire, les Voltigeurs de Drummonville. La troupe de Clément Jodoin n’avait enregistré qu’une seule victoire en 15 rencontres au cours des dernières années. La ténacité a permis à l’Océanic de l’emporter 5-4 devant une foule survoltée.

Félix Lefrançois a ouvert le pointage en première période en déjouant le gardien Guillaume Nadeau d’un tir relativement anodin. Après avoir accordé un but en début de deuxième période, l’Océanic est revenu à la charge avec deux buts. Alexandre Tanguay a récupéré la rondelle pour inscrire son deuxième de la saison dans un filet abandonné par le gardien. Patrick Delisle-Houde va chasser Nadeau du match après avoir échappé à son couvreur et déjouer le défenseur ainsi que le gardien. Il ne faut toutefois jamais prendre pour acquis une avance de deux buts contre les Voltigeurs. En effet, les joueurs de Mario Duhamel vont niveler de nouveau le pointage avant le deuxième entracte.

Félix Lefrançois inscrit son deuxième but du match, cette fois en avantage numérique au début du troisième tiers. Rimouski reprend sa priorité de deux buts grâce à la déviation de Jarrad Struthers sur le tir de Jérôme Gauthier-Leduc, qui effectuait un retour au jeu après son claquage. Morgan Clark, qui effectuait un premier match dans la LHJMQ, a accordé un quatrième but aux Voltigeurs en accordant un très mauvais retour devant lui.

À son baptême de feu dans la LHJMQ, Clark obtient une première victoire en effectuant 30 arrêts. Il n’a pas été très menacé malgré le nombre de tirs, puisque peu de tirs ont été dangereux et que la défensive a très bien joué. Il faudra encore quelques rencontres avant de bien connaître le potentiel de ce gardien de 20 ans.

L’Océanic a inscrit un but en avantage numérique sur cinq occasions face à la meilleure équipe en désavantage numérique. Après une emphase sur le désavantage numérique à l’entraînement cette semaine, Rimouski a réussi a limité Drummondville (2e Ligue AN) à un but en huit supériorités. L’Océanic a écopé de quatre punitions consécutives, parfois contestables, en troisième période. Pendant ce temps, les arbitres n’ont pas vu le coup de bâton reçu par Lefrançois, ni Gleason Fournier se faire retenir par la tête. « Eux ils sont parfaits et nous autres on est croche » a répondu sarcastiquement Clément Jodoin. Pour l’entraîneur, si son équipe mérite une punition, s’est correct ça fait partie du jeu. Mais si l’autre équipe en mérite une, il faut lui décerner aussi. « Ce fut deux poids deux mesures ce soir. »

L’important pour l’entraîneur-chef de l’Océanic est la victoire et les deux points au classement. « L’important c’est gagner et de la façon dont on l’a fait. J’ai félicité mon quatrième trio pour le gros but et toute l’équipe pour avoir été tenace malgré l’adversité. » Depuis le début de la saison, Jodoin répète que ses meilleurs joueurs doivent dominer lors des rencontres et lors de ce match, ses vétérans ont pris le contrôle. « Il y a du leadership dans la chambre et sur la glace. Mais pour parler dans la chambre il faut monter par l’exemple sur la glace. »

Un des joueurs du match fut Alex Belzile, qui a récolté quatre mentions d’assistance. Le numéro 63 est content de la performance de l’équipe et de la sienne. « Après notre période creuse, toute l’équipe s’est regroupée. Pour le match, on était bien préparé en désavantage numérique et on a bien performé tous ensemble.» Belzile était aussi satisfait de ce qu’il a accompli avec Lefrançois, alors que les deux joueurs commencent à bien se trouver sur la glace. Pour ce match, le jeune homme de St-Éloi a eu droit à un fan club très bruyant puisque ses parents avaient organisé un autobus de sa municipalité natale pour venir l’encourager.

Soulagé d’avoir enfin vaincu les Voltigeurs, l’Océanic ne doit pas s’arrêter à un match et poursuivre sur cette lancée. La prochaine partie de l’Océanic a lieu dimanche, alors que l’équipe affrontera les Tigres à Victoriaville.