Jonathan Bernier a subi une troisième défaite de suite, mercredi soir, dans un revers de 4 à 1 des Kings de Los Angeles contre les Canadiens de Montréal. Le gardien de 22 ans aurait aimé vivre un meilleur dénouement, lui qui disputait une première rencontre en carrière contre le tricolore et au Centre Bell.

« Tous les matchs, nous voulons les gagner et c’est sûr que celle-là, j’aurais aimé ça l’avoir de mon côté, a indiqué Bernier, qui a tout de même appris de cette expérience. Toute la saison, je vais apprendre et c’est une année qui va me porter fruit pour les prochaines. Même que ce soit bon ou non, tu apprends de ça.»

Le gardien québécois a concédé les quatre buts sur 33 lancers.

L’athlète originaire de Laval a donné le premier but de la rencontre à la dixième minute de la période initiale. L’ancien cerbère des Maineiacs de Lewiston a été déjoué entre les jambières par un tir d’Andrei Kostitsyn, alors que le CH évoluait en supériorité numérique. Michael Cammalleri a ajouté un deuxième but contre le numéro 45 avant la fin de la période.

Malgré qu’Alec Martinez ait replacé les Kings dans le match dès la deuxième minute de la deuxième période, les joueurs des Canadiens ont trompé la vigilance de Bernier deux autres fois. Tomas Plekanec et Lars Eller ont marqué ces buts.

« Ils ont une bonne équipe et des joueurs avec beaucoup d’habiletés. Ils ont eu un excellent début de match et je crois que nous étions un niveau en bas d’eux. »

Début difficile

Le choix de première ronde des Kings en 2006 vit sa première saison complète dans la LNH. Le gardien mesurant 5’11 avait auparavant joué sept parties avec le grand club lors de rappels et a mérité le poste d’auxiliaire à Jonathan Quick cette saison.

Bernier avait disputé les deux dernières campagnes avec les Monarchs de Manchester, le club-école de l’équipe. Après la rencontre au Centre Bell, il présente maintenant une fiche de 2-5-0 et une moyenne de buts alloués de 3,29.

« Je pense que depuis le début de la saison, je ne joue pas à mon 100% », a-t-il révélé.

L’équipe californienne connait une séquence difficile avec cinq défaites lors des six dernières rencontres. « Il faut se regarder dans le miroir en tant qu’équipe et il ne faut pas se pointer. Il y a des hauts et des bas pendant une saison et il faut juste continuer à travailler fort pendant les pratiques.»

Celui qui a remporté la médaille d’or avec Équipe Canada junior en 2008 a avoué que le travail de gardien est plus ardu dans la LNH que dans la Ligue américaine de hockey. « Les tirs sont meilleurs et les joueurs sont plus créatifs. En tant qu’équipe, si tu protèges moins l’enclave, c’est plus dur pour un gardien. »

Après un séjour de quatre parties à l’extérieur, les Kings et Jonathan Bernier joueront à domicile samedi soir.