Après avoir disputé quelques saisons dans la LHJMQ, Vincent Bourgeois et Hubert Genest filent le parfait bonheur avec les Redmen de l’Université McGill cette saison. Sports Juniors a rencontré les deux anciens joueurs du Junior de Montréal avant le début de la session des examens.

Et lorsque ton équipe a une fiche de 16 victoires en 18 parties, la bonne humeur est assurément au rendez-vous dans l’équipe. « Avec la fiche que nous avons, je ne peux pas me plaindre, a admis Genest. Nous n’avons pas de gars qui se pètent les bretelles avec la fiche que nous avons. »

Les deux athlètes ont dû s’adapter à un autre genre de rythme de vie lors de leur transition entre la LHJMQ et le circuit universitaire. « Les joueurs ont peut-être un peu moins d’habiletés, mais ne se cassent pas la tête lorsqu’ils n’ont pas d’options. Ce n’est pas le même nombre de parties que dans le junior majeur et le type de jeu est différent. Il en a quelques-uns qui espèrent toujours jouer au niveau professionnel, mais beaucoup sont ici parce qu’ils veulent jouer dans un bon niveau au hockey et qu’ils ont les études à cœur », a dit Bourgeois, ajoutant que presque toutes les parties sont filmées et décortiquées comme dans la LHJMQ.

Bourgeois, un exemple

Vincent Bourgeois avait dû rater quelques parties avec le Junior la saison dernière, lui qui avait déjà entamé ses études universitaires à McGill en sciences politiques. Cette saison, son horaire du temps lui permet d’avoir une meilleure qualité de vie. « Cette année, je dors et c’est mieux pour le corps, a indiqué celui qui a trois passes à sa fiche. Tout est dans le même coin, alors c’est plus facile pour les déplacements. Ça laisse aussi un peu plus de temps pour les études, ce qui fait du bien. »

Celui qui avait été acquis par le Junior avec Angelo Esposito le 7 juin 2008 voit son expérience de deux saisons dans le junior majeur comme une expérience de vie. « Ce fut une super belle expérience et je ne regrette aucunement mes deux saisons dans le junior, a mentionné le joueur de 20 ans. Pendant cette expérience, j’ai voulu consacrer autant de temps pour mes études et en ce moment, je suis au même endroit que les personnes de mon âge. »

La persévérance de Genest

Hubert Genest a fait face à l’adversité pendant sa carrière junior et ne cherche pas longtemps pour résumer sa carrière, qui avait débuté dans l’uniforme des Remparts de Québec. « Ce que je retiens le plus est de ne jamais lâcher. Dans mes saisons à 17 et 18 ans, j’ai joué comme 5e défenseur. À 19 ans, on avait une bonne équipe, alors j’étais encore 5e défenseur, a ajouté Genest, 21 ans. Je n’ai jamais lâché pendant ce temps là. »

Les Remparts avaient fait une fleur à l’athlète lorsqu’il a été transigé au Junior en juin 2009 pour sa saison 20 ans. « Il (Patrick Roy) m’avait appelé et dit que pour les joueurs de 20 ans, on ne savait pas qui seraient choisis. Il avait vraiment été correct en m’échangeant à Montréal. »

Avec l’équipe montréalaise, Genest était utilisé dans plusieurs facettes. « Les entraîneurs m’ont fait confiance et j’ai pu jouer sur les unités spéciales. Justement, si je n’avais pas travaillé fort de même, je ne serais peut-être pas ici (McGill). »

Avec une récolte de 12 points en 18 parties, Genest se découvre des talents offensifs, lui qui avait montré une fiche de 24 points la saison dernière avec le Junior de Montréal.

À McGill, le numéro 2 peut consacrer plus d’énergie dans ses études avec un calendrier moins chargé, mais ne veut pas dénigrer le système de la LHJMQ. « Dans le junior majeur, les études sont prises en considération, mais dans certaines situations, c’est dur de pouvoir étudier. Ici, c’est plus fait pour nous accommoder à étudier et à performer dans notre sport », a expliqué Genest qui étudie en kinésiologie.

« L’an passée, on pouvait revenir d’un voyage vers 3h00 du matin et je dormais dans mon auto parce que j’avais un cours à 8h00, a révélé celui qui étudiait au Cégep André-Laurendeau il y a un an. Cette année, ça n’arrive pas. »

Le calendrier régulier des Redmen de McGill reprendra le 8 janvier 2011 à Ottawa. Entre temps, les joueurs se rendront dans les Maritimes pour trois parties hors-concours.