Équipe Canada junior entame son camp de sélection, dimanche, au MasterCard Center de Toronto. En tout, 40 joueurs tenteront d’impressionner l’entraîneur-chef Dave Cameron et les dirigeants de Hockey Canada.

Des rencontres Rouge contre Blanc seront disputées en soirée dimanche et lundi. Mardi soir, les joueurs canadiens affronteront une équipe d’étoiles universitaires.

Pour Louis Leblanc, du Junior de Montréal, il s’agit d’une deuxième expérience au camp final d’Équipe Canada junior. Il y a un an, le joueur de 19 ans avait été retranché. « Je me rappelle encore de mon camp de l’année dernière et j’ai hâte de prouver que j’ai ma place là. J’ai du vécu et je sais à quoi m’attendre », a révélé Leblanc, qui devait aussi se concentrer sur sa session d’examens à Harvard l’année dernière. « Cette année, je n’ai pas d’examens, je vais être 100% hockey et je ne suis pas blessé. »

Cette saison, Louis Leblanc, qui a récolté 29 points en 24 parties avec le Junior trouve qu’il s’est amélioré comme joueur. « Je suis plus rapide, plus gros et plus fort, a-t-il avoué. Ça va être à moi d’amener mes éléments sur la patinoire et de prouver à Hockey Canada que j’ai ma place. »

Le choix de première ronde des Canadiens de Montréal en 2009 retrouvera deux autres espoirs de l’organisation. Il s’agit de Michaël Bournival et Brendan Gallagher. « C’est toujours bien de voir les Canadiens bien représentés. Rendu là, on va devoir compétitionner. Ils veulent faire l’équipe et moi aussi. »

Outre Leblanc et Bournival, Simon Després, Sean Couturier et le gardien Olivier Roy sont les autres représentants au camp.

Le choix des 22 joueurs devraient être connus mercredi matin.