Celui qui a été pendant longtemps le meilleur marqueur chez les défenseurs dans la LHJMQ aura eu besoin de cinq matchs avec sa nouvelle formation pour marquer son premier but. Ryan Kavanagh a inscrit son premier filet dans l’uniforme des Cataractes de Shawinigan, dimanche après-midi au Centre Robert-Guertin, dans une victoire de 4 à 3 en fusillade.

Limité à une seule passe depuis ses débuts en Mauricie, l’ancien de l’Océanic de Rimouski a ajouté une passe, en plus de manquer sa chance en fusillade, lors de son deuxième passage à Gatineau enmoins de trois semaines. Le 28 décembre dernier, il avait terminé sa soirée avec un but et deux passes dans un gain de 4 à 3 en prolongation avec Rimouski.

« Dans le cas de Kavanagh, c’était une question de temps. On s’en est parlé hier, nous avons fait une mise au point. Il faut seulemet qu’il s’acclimate à ses nouveaux coéquipiers et qu’il apprenne à connaître l’entraîneur », a expliqué l’entraîneur-chef de Shawinigan, Éric Veilleux, qui avait eu une rencontre seul à seul avec le défenseur de 19 ans la veille.

De son côté, Kavanagh ne disait pas ressenti de la pression, mais depuis la rencontre avec son entraîneur, il se sent mieux. « La réunion a beaucoup aidé. Je ne ressenais pas de pression, mais maintenant, je sais que les choses ne pressent pas. Éric m’a dit de prendre mon temps. Je me mettais de la pression moi-même. »

En 40 parties avec Rimouski, Kavanagh a marqué 11 buts et ajouté 32 passes. Depuis son arrivée avec les Cataractes, il a une fiche d’un but et deux passes en cinq parties. « Ce but n’était pas différent des autres, a-t-il fait savoir. Je n’étais pas stressé avant de marquer mon premier but avec les Cataractes, mais ça me jouait dans la tête quand j’étais en dehors de la glace comme avant les parties, par exemple. »