L’Océanic de Rimouski était en action ce vendredi 21 janvier, avec un alignement quelque peu décimé, surtout à la ligne bleue, par les blessures et suspensions. La troupe de Clément Jodoin a toutefois résisté aux dangereux Remparts de Québec pour obtenir une importante victoire de 4-3, devant une foule survoltée de 4 178 spectateurs. Avec deux buts, dont celui décisif, Jonathan Lavoie fut la première étoile de la rencontre.

L’Océanic a été dominant en début de rencontre, menant 3-0 au début de la deuxième période. En première période, lors un quatre contre quatre, Félix Lefrançois inscrit son 21e de la saison. Puis, Michael Beaudry fait démonstration de sa rapidité et se faufile derrière les défenseurs pour doubler la marque. Lors des premières minutes de la période médiane, Casey Babineau orchestre un jeu parfait qui permet à Jonathan Lavoie de partir seul et déjouer Louis Domingue. L’équipe locale réussie par le fait même à chasser le gardien des Remparts, qui a accordé trois buts sur 11 lancers.

Rimouski va ralentir la cadence, chose à ne pas faire contre les Remparts, qui vont réussir à créer l’égalité. Le deuxième et troisième but de Québec sont survenus à la suite de revirement causé par des vétérans défenseurs qui ont donné la rondelle à l’équipe adverse. « On jouait contre une excellente équipe, t’a pas besoin de lui donner la rondelle en plus » a déclaré l’entraîneur-chef Clément Jodoin. En plus de donner la rondelle à l’adversaire, l’Océanic s’est mis à faire pleins de passes en zone adverse et d’arrêter de tirer vers le but, qui était alors occupé par la recrue Jimmy Appleby.

C’est finalement Lavoie, avec son deuxième du match, qui va trancher le débat au milieu du dernier tiers temps. Agressif en échec avant, il réussit à prendre la rondelle derrière le filet et revenir à l’avant pour marquer le but gagnant. « J’ai juste essayé de faire une passe et la rondelle m’est revenue. C’est un but gagnant et je suis très content, surtout que ça faisait une trentaine de matchs sans marquer. » Le dernier but du jeune homme de 17 ans remonte en effet au 26 septembre. Pour ce joueur solide (il a participé à tous les parties de l’équipe), ce fut une victoire d’équipe, où les joueurs se sont présentés. « La leçon à retenir est qu’on a peut-être lâché un peu trop vite. »

Dans la victoire, Carl Hozjan a fait face à un total de 40 tirs, dont 16 dangereux. Le trio du Bas-Saint-Laurent, composé d’Alexandre Mallet, Alex Émond et Jonathan Lavoie, a été l’un des plus explosifs, cumulant trois points. Mallet n’a pas de point, mais a offert du jeu très passionné. À la défensive, Casey Babineau a été l’un des meilleurs. Dans sa zone, il a réussi plusieurs jeux importants près de son filet en plus des bloquer quelques tirs.

Pour Jodoin, plusieurs éléments positifs ressortent de ce 125e duel en histoire entre les deux clubs. « Carl Hozjan a fait les arrêts clés en troisième. Ce n’est pas le nombre d’arrêts qui compte, mais le nombre d’arrêts clés. Jonathan Lavoie a deux buts et ça fait longtemps qu’il travaillait. Alex Macdonald aurait pu quitter mais est revenu.» Il y a tout de même certains éléments à travailler : « On est capable de mieux que ça. On a offert trop de revirements, fait trop de passes arrière. Quand tu joues cute, c’est un désastre. On a toutefois fait un gros travail entre les deux oreilles, maintenant nous avons besoin de constance. »

Un coup dangereux
En première période, l’attaquant des Remparts Frédérick Roy a appliqué une mise en échec par derrière au défenseur Alex Macdonald qui tentait de récupérer la rondelle près de son banc. Le numéro 26 de l’Océanic est resté étendu quelques instants pendant que Jarrad Struthers s’est rué sur Roy. Roy a écopé de cinq minutes pour la mise en échec, cinq minutes pour s’être battu et a été expulsé du match pour extrême inconduite. De son côté, Struthers a du s’absenter pour 17 minutes et a pu revenir au jeu en deuxième période.

Macdonald a effectué un retour au jeu en deuxième période, mais c’est lui qui a créé le revirement qui mènera au deuxième but de Québec. Il a complété la rencontre, mais il demeure un point d’interrogation pour la rencontre de dimanche. Clément Jodoin aura au même la chance de retrouver ses défenseurs Étienne Boutet et Patrick Doré, qui auront terminé leur suspension respective.

L’Océanic se prépare maintenant à accueillir une autre très bonne formation, soit les MAINEiacs de Lewiston, le dimanche 23 janvier à 16h, pour la fête de Louky.