Dans le milieu du hockey, l’entraînement physique est très présent et les athlètes sont extrêmement suivis par rapport à cet aspect qui est primordial à la performance. Une autre facette du développement des capacités physiques et psychologiques, qui est moins connue, mais tout aussi importante est la nutrition.

Un athlète de pointe doit suivre un régime très serré en tout temps de l’année pour atteindre des sommets de performance. Avant ou après la compétition et pendant la saison morte, le joueur doit être discipliné. Comme pour l’entraînement physique, des nutritionnistes suivent les athlètes et leur concoctent des programmes d’alimentation.

Glucides et protéines

Les glucides et les protéines demeurent les deux nutriments les plus importants lors de l’activité physique.

Les glucides « sucres lents » s’occupent de fournir l’énergie nécessaire à l’organisme. Comme ils s’absorbent plus lentement, l’effet est plus long. Exemples : Pâtes alimentaires, riz brun, pain, bagel, céréales à grains entier et couscous entier.

Du côté des protéines, elles contribuent à l’entretien des tissus et favorisent la stabilisation d’énergie. Exemples : Volaille sans la peau, poisson, fruits de mer, viandes maigres et œuf.

Le père d’un joueur de hockey de la LHJMQ me confiait l’été dernier que son jeune de 19 ans est un mordu de hockey, qu’il se donnait tous les moyens pour être au sommet de sa forme, mais ce qui le frappait plus était du côté de la nutrition. Tout était calculé. Chaque aliment avait son importance.

L’exemple de Chouinard

Mais à quoi ressemble ce fameux régime? De quoi est-il composé? Premièrement, oubliez les frites, la poutine, les gâteaux et les beignes.

Le capitaine du Junior de Montréal, Nicolas Chouinard, a bien voulu me l’expliquer.

Le jour d’un match, l’athlète de Matane a un horaire de repas bien défini. Pour déjeuner, ce sont les fibres et protéines (bagel, pain) qui prennent la place. Après la pratique du matin (morning skate), il y a un autre repas équilibré entre les fibres et les protéines. Après la sieste de l’après-midi, c’est au tour des glucides de se mettre en valeur. Les pâtes alimentaires sont le repas de prédilection avant une compétition.

De retour à la maison après une partie où plusieurs calories ont été brûlées, le joueur de 20 ans mange un repas avec beaucoup de protéines (viande, poulet) pour permettre à son corps et ses muscles de récupérer et de se régénérer.

Et bien sûr, l’hydratation demeure très importante. Le Gatorade est très prisé par les athlètes pour réhydrater le corps lors d’un effort physique intense.

De plus, il me précisait que plusieurs joueurs possédaient un plan de nutrition adapté. Un athlète mesurant 6’4 n’aura pas nécessairement les mêmes besoins qu’un joueur de 5’11.

C’est au niveau Pee Wee (11-12 ans) que Nicolas Chouinard avait reçu ses premières informations au sujet de l’alimentation. Mais, c’était lorsqu’il était Midget (15-16-17 ans) que la nutrition était davantage supervisée.

Durant la saison morte, le schéma de l’alimentation est moins strict, mais les bonnes habitudes doivent être conservées. Pour se changer les idées, l’athlète prend une pause de quelques semaines et à ce moment, il peut se permettre quelques gâteries.